আধেক পাহাড়

(গত দিনের পর)

কারো মনে এতটুকু করুণা কিংবা মায়ার উদয় হয় না। আহারে বৃদ্ধলোকটি, এতগুলো ডাম্পলিং বানিয়ে আনেন, সবাইকে খাইয়ে যান, অথচ পকেটে একটি পয়সাও আসে না তার।
তৃতীয় দিনেও সবাই তিনটি করে ডাম্পলিং খাচ্ছে। হুড়মুড় করে তিনটি করে নিচ্ছে, আর হুপহাপ করে খাচ্ছে। হঠাৎ ভিড়ের মধ্য থেকে একটি কণ্ঠ বলে ওঠে, ‘মিস্টার, আমাকে একটি ডাম্পলিং দিন।’
এ কথা শুনে সবার দৃষ্টি যায় সেই দিকে। এ আবার কোনো বোকারে বাবা! যে কিনা একটি ডাম্পলিং কিনে খাবে? সবাই দেখে এক তরুণ ছেলে বলছে, ‘আমাকে একটি ডাম্পলিং দিন জনাব। আমি একটি ডাম্পলিং খাবো।’ সবাই অবাক। এমন বোকা ছেলের আমদানি হলো কোত্থেকে? ছেলেটি ভিড় ঠেলে বৃদ্ধের কাছে এগিয়ে এলো। হাতে তার দশ সেন্টের একটি মুদ্রা। সেটি সে ডাম্পলিংওয়ালার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলে, ‘আমাকে একটি ডাম্পলিং দিন।’ (চলবে)