আজ মাঠে নামছে টাইগাররা, ভয় পায় না আয়ারল্যান্ড

তিন দিন বিরতির পর আজ মঙ্গলবার মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ সেই আয়ারল্যান্ড হলেও ফরম্যাটটা এবার ভিন্ন- আজ থেকে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে দু'দল। সিরিজের প্রথম ম্যাচে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দু'দল। খেলা শুরু হবে দুপুর ২টায়।

টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ কখনোই গর্ব করার মতো কোনো দল নয়, নেই শক্তির কোনো দিকও। মাঝে মাঝে বড় দলগুলোকে হারিয়ে ঝলক দেখালেও মানের দিকে বরাবরই গড়পড়তা। যদিও হাথুরুসিংহের ‘নতুন’ বাংলাদেশ, নতুন করে স্বপ্ন দেখাচ্ছে সমর্থকদের, যার ফলাফল হাড়েহাড়েই টের পেয়েছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড দল।

তিন দিন আগেই আয়ারল্যান্ডকে ওয়ানডে ধবলধোলাই করেছে টাইগাররা। তবে এর সপ্তাহখানেক আগে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড দলকে ধবলধোলাই করে ছেড়েছে টাইগাররা। তাও কিনা আবার টি-টোয়েন্টিতে! তিন ম্যাচ সিরিজের প্রতিটিতেই যেখানে হারের তিক্ত স্বাদ পায় থ্রি লায়ন্সরা।

এদিকে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে জেতা ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে রানের ব্যবধানে (১৮৪) সবচেয়ে বড় জয়ের পর শেষ ম্যাচে উইকেট বিবেচনায় সবচেয়ে বড় (১০ উইকেটে) জয়ের স্বাদ পায় টাইগাররা, মাঝে বৃষ্টিতে ভণ্ডুল হয়ে যাওয়া দ্বিতীয় ম্যাচেও নিজেদের ইতিহাস সর্বোচ্চ ৩৪৯ রানের সংগ্রহ পেয়েছিল বাংলাদেশ। ফলে বলাই যায় ফর্মের তুঙ্গেই আছে টাইগাররা।

যদিও আয়ারল্যান্ড দল থেকে শনিবার অ্যাডায়ার হুঁশিয়ারি দিয়ে গেছেন, বলেছেন বাংলাদেশকে ভয় পায় না তারা। তারা বাংলাদেশের উপর চড়াও হতে চায়, আক্রমণ করতে চায়, শৃঙ্খলা ঠিক রেখে আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে চায়। এমনকি মাঠে দেখিয়ে দেয়ারও হুমকি দিয়ে গেছেন তিনি।

অবশ্য সময়ই বলে দেবে, কার ভাগ্যে কী আছে, কারা হাসবে শেষ হাসি। তবে পরিসংখ্যান কথা বলছে বাংলাদেশের পক্ষেই, টি-টোয়েন্টিতে উভয় দলের পাঁচবারের দেখাতে তিনটিতেই জয় বাংলাদেশের, একটাতে জয় পায় আইরিশরা। অপর ম্যাচটা পরিত্যক্ত হয়৷

দুই দল শেষবার মুখোমুখি হয়েছিল ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, যদিও ম্যাচটা ভণ্ডুল হয়ে যায় বৃষ্টিতে। আর ফলাফল আসা ম্যাচ বিবেচনায় ২০১২ সালে, আয়ারল্যান্ডের মাটিতেই। যেখানে আইরিশদের ৩-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই করে বাংলাদেশ। তবে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের মাটিতে টি-টোয়েন্টি খেলা হয়নি তাদের।

এদিকে সিরিজের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগে নেতৃত্বে বদল এনেছে আয়ারল্যান্ড। নিয়মিত অধিনায়ক বালবির্নিকে বিশ্রাম দিয়েছে তারা। ফলে তার বদলে সফরকারীদের পক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে টস করবেন পল স্টার্লিং।