ইংলিশদের পাকিস্তান সিরিজ কঠিন হবে

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের শুরুতে পিছিয়ে পড়েও দারণভাবে ফিরে এসেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। পর পর দু’টি টেস্ট জিতে সিরিজ জিতে নিয়েছে জো রুটের দল। শেষ দুই টেস্টে ইংল্যান্ডের যে টিম স্পিরিট দেখা গেছে সেটি অনুপস্থিত ছিল প্রথম টেস্টে। দলের অভিজ্ঞ দুই পেস বোলার জিমি অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ড ব্রডকে জুটি বাধার সুযোগ দেয়া হয়নি প্রথম দুই টেস্টে। শুধু শেষ টেস্টেই তারা একসাথে খেলেছেন। ব্যাটিং অর্ডারেও ছিল না সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনার ছাপ। তবু ইংল্যান্ড সিরিজ জিতে নিয়েছে সেটিই বড় কথা। আজ থেকে ইংল্যান্ডের ভিন্ন একটি একাদশ নামবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলতে কিন্তু এর পরই জো রুটের দলের আরেক চ্যালেঞ্জ- পাকিস্তান সিরিজ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের চেয়ে অনেকগুণ কঠিন হতে পারে আজহার আলীর দলের বিপক্ষে সিরিজটি। কারণ ব্যাটিং-বোলিং দুই সেক্টরেই পাকিস্তান এগিয়ে আছে ক্যারিবীয়দের চেয়ে। পাকিস্তানে পেস আক্রমণ ওয়েস্ট ইন্ডিজের চেয়ে সেরা নিশ্চিতভাবেই। সেখানে মোহাম্মাদ আব্বাস, শাহিন আফ্রিদি, ওয়াহাব রিয়াজরা ছেড়ে কথা বলবে না। স্পিনেও আছে অনেক বৈচিত্র্য। আবার ব্যাটিংয়েও পাকিস্তান এগিয়ে। দলের ব্যাটিংয়ের মেরুদণ্ড বাবর আজম করোনা সংক্রমণ শুরু হওয়ার আগ পর্যন্ত দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। সেই ফর্মটা ধরে রাখতে পারলে তাকে ঠেকানো কঠিন হবে ইংলিশ বোলারদের জন্য।