জনস্রোতে ফেরি চলাচলে বাধ্য হলো বিআইডব্লিউটিসি

করোনা সংক্রমণ রোধে গতকাল শনিবার থেকে দিনের বেলায় শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌপথ ফেরি চলাচল পুরোপুরি বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে বিআইডব্লিউটিসি। গভীর রাতে ঘোষণা করা ফেরি বন্ধের সিদ্ধান্তের ১৫ ঘণ্টা পরে মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া-বাংলাবাজার রুটের ফেরিঘাটে দক্ষিণবঙ্গের ঘরমুখো যাত্রীদের উপচে পড়া ঢল নামে। ভোর থেকে বিভিন্ন যানবাহনে করে ঘাট এলাকায় জড়ো হতে থাকে হাজার হাজার মানুষ। যাত্রীর চাপে হিমশিম খেতে হয় ঘাট কর্তৃপক্ষকে। এ অবস্থায় শিমুলিয়া ঘাট থেকে পাঁচটি ফেরি চলাচলের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।
তবে সকাল থেকে ঘাট এলাকায় কোনো যানবাহন ঢুকতে দিচ্ছে না পুলিশ। ফলে কয়েক কিলোমিটার হেঁটেই ঘাটে যাচ্ছে যাত্রীরা। ফেরি বন্ধ থাকার খবর শুনে নিরুপায় হয়ে ঘাটে অপেক্ষা করছে কেউ কেউ। অনেকে আবার ফিরছে রাজধানীর পথে। এক যাত্রী বলেন, হঠাৎ করে ফেরি বন্ধের সিদ্ধান্তে অনেক মানুষের ভোগান্তি হচ্ছে। আমরা অনেক ভোগান্তি করে, ১০০ টাকার ভাড়া ৩০০ টাকা দিয়ে ঘাটে এসেছি। এখন আবার ফিরে যাচ্ছি।
বরিশাল বাবু বাজারের যাত্রী কাউছার বলেন, সাহরির সময় নাকি ফেরি বন্ধের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এটা যদি সন্ধ্যার সময় বলত তাহলে এতগুলো মানুষ তো আসত না। এখন কিছু করার নেই। ফিরে যাচ্ছি। বিষয়টিকে ভোগান্তি বলে উল্লেখ করেন অনেক যাত্রী। কথা বলে জানা গেছে, হঠাৎ করে ফেরি বন্ধের এই সিদ্ধান্তের কথা তারা আগে থেকে জানতেন না।
এরই মধ্যে সকাল ৯টার দিকে কয়েক হাজার যাত্রী নিয়ে শিমুলিয়া ঘাট থেকে কুঞ্জলতা নামের একট ফেরি বাংলাবাজার ঘাটে যেতে দেখা গেছে। ফেরিটিতে যাত্রী ছিল চোখে পড়ার মতো। যথারীতি সেখানে উপেক্ষিত হয়েছে স্বাস্থ্যবিধি। এ বিষয়ে শিমুলিয়া ঘাটের ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) সাফায়েত আহমেদের সাথে যোগাযোগ করা হলে বিষয়টি সম্পর্কে তিনি অজ্ঞতা প্রকাশ করেন।
বিআইডব্লিউটিসির জনসংযোগ কর্মকর্তা মোহাম্মদ নজরুল ইসলাম মিশা গণমাধ্যমকে বলেন, আমরা ইতোমধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়েছি, দিনের বেলায় ফেরি চলাচল বন্ধ থাকবে, রাতে পণ্যবাহী যান পারাপারের জন্য ফেরি চলবে। কিন্তু সকালে শিমুলিয়ায় এত মানুষ ভিড় করেছে যে, বাধ্য হয়ে একটি ফেরি ছাড়তে হয়েছে। এ পরিস্থিতির বিষয়ে মন্ত্রিপরিষদ সচিব, স্বাস্থ্যমন্ত্রী মহোদয়কে এবং আমাদের প্রতিমন্ত্রী মহোদয়কে জানানো হয়েছে। পাঁচটি ফেরি ছাড়ার নির্দেশনা পেয়েছি। তাই পাঁচটি ফেরি চলাচলের সিদ্ধান্ত হয়েছে।
এদিকে করোনাভাইরাস সংক্রমণের আশঙ্কায় দিনে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখায় মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়ায় ঘাটে হাজারো মানুষ আর শত শত যানবাহন আটকা পড়েছে।
বিআইডব্লিটিসির মাওয়া ঘাটের সহকারী মহাব্যবস্থাপক শফিকুল ইসলাম জানান, গতকাল শনিবার ভোর সাড়ে ৩টা থেকে এই রুটে ফেরি চলাচল বন্ধ রয়েছে। এ অবস্থায়ও ঘরমুখো মানুষের ঢল থামছে না। নদী পারাপারে শুক্রবার বাড়িমুখো মানুষের ঢলের কারণে করোনাভাইরাস সংক্রমণের আশঙ্কায় গতকাল থেকে দিনে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিআইডব্লিউটিসি। পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া ও শিমুলিয়া-বাংলাবাজার রুটে পণ্যবাহী পরিবহন পারাপারের জন্য শুধু রাতে ফেরি চলবে।
শফিকুল বলেন, শুক্রবার শিমুলিয়া ঘাটে যেভাবে ঘুরমুখোদের জনস্রোত নেমেছিল তাতে করোনা সংক্রমণের ঝুঁকি বেড়ে যাচ্ছিল। সরকারি নির্দেশনা অমান্য করে লাখো মানুষ ঘাটে ভিড় জমিয়েছিল; সব জায়গায় গাদাগাদি ভিড়। এমনকি অনেকের মুখে মাস্কও ছিল না। তাই ঝুঁকি এড়াতে ফেরি বন্ধের সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।
এদিকে হঠাৎ ফেরি বন্ধ করে দেয়ায় ভোগান্তির শিকার হচ্ছে ঘাটে আটকে থাকা গাড়ির চালক ও সাধারণ যাত্রীরা। এছাড়া ঘাট এলাকায় গাড়ির লম্বা লাইন তৈরি হয়েছে। সকালে শিমুলিয়া ঘাটে দেখা যায়, ফেরিগুলো ঘাট থেকে দূরে মাঝ নদীতে নোঙর করা হয়েছে। সকাল সোয়া ৮টায় বাংলাবাজার থেকে সাতটি অ্যাম্বুলেন্স নিয়ে একটি ফেরি শিমুলিয়া ঘাটে আসে। সাথে সাথে ঘাটে অপেক্ষমাণ যাত্রীরা হুড়োহুড়ি করে ফেরিতে উঠে পড়ে। শত নিষেধ সত্ত্বেও তাদের থামানো যায়নি। পরে ফেরিটি গাদাগাদি করে থাকা মানুষ নিয়েই ঘাটের অদূরে নোঙ্গর করে রাখা হয়। এর কিছু সময় পর ফেরিটি ঘাটে ফিরে লোকজনকে নামিয়ে দেয়।
এদিকে গণপরিবহন বন্ধ থাকায় লোকজন অনেক কষ্ট করে অতিরিক্ত ভাড়া দিয়ে ভেঙে ভেঙে হেঁটে পরিবারপরিজন নিয়ে ঘাটে পৌঁছেছে। এখন ফিরে যাওয়ারও কোনো উপায় নেই। এমনকি অনেকের কাছে ফিরে যাওয়ার ভাড়া পর্যন্ত নেই। অনেকে ফেরি ছাড়ার আশায় ঘাট এলাকায় অবস্থান করছে। ফলে প্রচণ্ড তাপদাহের মধ্যে অবর্ণনীয় দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে তাদের।
শফিকুল বলেন, লোকজন ঘাটে ভিড় করলেও লঞ্চ, স্পিডবোট ও ফেরি বন্ধ থাকায় পদ্মা পাড়ির কোনো সুযোগ নেই। এছাড়া ঘাটগুলোতে প্রশাসন সতর্ক দৃষ্টি রাখছে। নদীতে নৌ-পুলিশের টহল অব্যাহত রয়েছে। এদিকে সকালে মাওয়া মৎস্য আড়তের পাশে পদ্মা নদীতে ট্রলার ভিড়িয়ে লোকজন পারাপারের চেষ্টা করতে দেখা যায়। পরে প্রশাসন টের পেয়ে তা বন্ধ করে দেয় এবং ঘাটে আসা লোকজনকে ফিরে যেতে বলে। তাদের কেউ কেউ ফিরে গেলেও অধিকাংশই ঘাটে অবস্থান করছে।
মানুষের চরম ভোগান্তি
রাজবাড়ী সংবাদদাতা জানান, বিআইডব্লিউটিসির হঠকারী সিদ্ধান্তে হঠাৎ ফেরি চলাচল বন্ধের ঘোষণায় চরম ভোগান্তিতে পড়েছে দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া নৌরুট দিয়ে পারাপার হওয়া এবং যানবাহন চালক ও যাত্রীরা। এ কারণে রাজবাড়ীর দৌলতদিয়া নদী পারের অপেক্ষায় আটকা পড়েছে অ্যাম্বুলেন্স, প্রাাইভেট কার, মাইক্রোবাসসহ তিন শতাধিক যানবাহন। এছাড়া আটকা পড়েছে জরুরি ও বিশেষ প্রয়োজনে ঢাকামুখী শত শত যাত্রী। তবে দুপুরের পরে দুই-চারটি ফেরিতে পার হয়েছে প্রায় ১০ হাজার যাত্রী। গতকাল সকালে দৌলতদিয়া ফেরিঘাটের পন্টুন ও ঘাটের অ্যাপ্রোচ সড়কে অপেক্ষারত যাত্রী ও যানবাহনের এমন চিত্র দেখা যায়।
বিআইডব্লিউটিসি দৌলতদিয়া ঘাট সহকারী ব্যবস্থাপক খোরশেদ আলম বলেন, ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নির্দেশে সকাল ৬টা থেকে ফেরি চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ রাখা হয়েছে। দিনে কোনো যানবাহন বা যাত্রী পারাপার করা হবে না। তবে অ্যাম্বুলেন্স এক সাথে ৮-১০টি থাকলে ছোট ফেরি দিয়ে সেটি পার করা হবে।
এছাড়া রাতে পণ্যবাহী ট্রাক পারাপার চালু থাকবে। ফেরি বন্ধ থাকায় দৌলতদিয়া প্রান্তে যাত্রী ও ছোট যানবাহনের কিছুটা চাপ রয়েছে বলেও জানান তিনি।
তবে ঈদের এখনো কয়েক দিন বাকি থাকলেও নাড়ীর টানে ঘরমুখো মানুষ ঘরে ফেরায়, ছোট গাড়ির চাপ বেড়েছে রাজবাড়ীর দৌলতদিয়া ফেরিঘাটে। সকাল থেকেই পাটুরিয়া ফেরিঘাটে যাত্রীদের উপচে পড়া ভিড় দেখা যায়।