ঘোড়াটি বৃদ্ধ হয়ে গেছে

(গত দিনের পর)
এমন বিপদের দিনে বুদ্ধি খাটিয়ে তোমার যদি একটু উপকার না করতে পারি, তা হলে আমার পণ্ডিত নামের সার্থকতা কোথায়?’
ঘোড়াটি দাঁড়িয়ে আছে। শেয়াল এবার ঘোড়ার পাশে গিয়ে বসে। তারপর কিছুক্ষণ চোখ বুজে থাকে। ভাবটা এমন যেন ধ্যানের গভীর স্তরে চলে গেছে সে। বেশ কিছুক্ষণ চোখ বুজে থেকে সে চোখ খুলে। কিছুটা উৎফুল্লচিত্তে শেয়াল বলে, ‘হ্যাঁ বন্ধু, বুদ্ধি একটা পেয়েছি। তবে সাবধানে কাজ করতে হবে আমাদের। একটুখানি ভুল হলে জীবন নিয়ে টান পড়তে পারে বন্ধু।’
ঘোড়া আরো উৎসুক হয়ে শেয়ালের মুখের কাছে কান পাতে। বলে, ‘কী বুদ্ধি পেলে বন্ধু? বলো আমাকে। তোমার কথা শুনে এই জীবনটাও যদি চলে যায়, প্রস্তুত আমি।’
শেয়াল এবার ঘোড়ার কানে কানে কিছু একটা বলে। শেয়ালের কানকথা শুনে ঘোড়ার মন খুশিতে দুলে ওঠে। শেয়াল বলে, ‘বন্ধু, আমাদের পরিকল্পনায় একটুও যেন ভুল না হয়। সাবধান! তুমি চুপ করে এইখানে শুয়ে থাকো। একেবারে মরার মতো শুয়ে থাকবে। নিঃশ্বাস নিতেও ভুলে যাবে তুমি। (চলবে)