লা ক্যালকোনা

(গত দিনের পর)
সেখান থেকে নিরিখ করে দেখে প্রশান্ত মহাসাগরে কোনো জাহাজ দেখা যায় কিনা। জাহাজে অথবা মাছ ধরা নৌকায় কোনো নাবিককে দেখলেই সে গাছের ওই মগডাল থেকে উড়াল দেয়। চলে যায় সেই নৌকায় বসে থাকা নাবিকের মাথার ওপর। তারপর ছোঁ মেরে তুলে নিয়ে আসে তাকে। এনে গাছের মগডালে বসে খুঁটে খুঁটে মানুষ খায়। এই সেই ক্যালকোনা, পাহাড়ের গায়ে বাস করা এক গৃহিণী! আর, যে রাতে সে ভালুক হয়, সে রাতে চলে যায় পাহাড়ি কোনো বাড়ির গোয়াল ঘরে। সেখানে গিয়ে কোনো একটা ছাগল কিংবা ভেড়ার ঘাড় মটকে তুলে নিয়ে আসে গহিন জঙ্গলে। সেখানে বসে বসে খাওয়া শেষ করে ভোর হওয়ার আগেই ক্যালকোনা বাড়ি ফিরে আসে। চলে যায় তার সেই গোপন কুঠুরিতে। কলসিতে রাখা অন্য কোনো মলম গায়ে মেখে সে আবার মনুষ্য রূপে ফিরে আসে। বাড়ির অন্য সদস্যরা কেউ জানে নাÑ প্রতি রাতের আঁধারে কী সব ঘটনা ঘটে যায়।
(চলবে)