প্রতিদানের প্রত্যয় লাকি মার্করামের

১৮ ম্যাচে ৫০৩ রান। গড় ত্রিশেরও কম। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে প্রতিনিধিত্বের
পরীক্ষায় প্রত্যাশিত সাফল্য অর্জনের ব্যর্থতা সত্ত্বেও দক্ষিণ আফ্রিকা দলে সুযোগ পাওয়ায় নিজেকে লাকি হিসেবেই দেখছেন আইডেন মার্করাম। এই মুহূর্তে তার সব মনোযোগ আসন্ন মেগা আসরে পারফরম্যান্স প্রদর্শনের মাধ্যমে নির্বাচকদের আস্থার প্রতিদান দেয়ার উপর। প্রয়োজনের মুহূর্তে আফ্রিকার ঘরোয়া ক্রিকেটের ৫০ ওভারের ফরম্যাট ও ইংলিশ কাউন্টিতে ব্যাট হাতে প্রত্যাশিত নৈপুণ্যকেই বিশ্বকাপ স্বপ্নপূরণের এক্স ফ্যাক্টর হিসেবে অভিহিত করলেন দক্ষিণ আফ্রিকার উদিয়মান ওপেনার মার্করাম। তার মতে, আসন্ন ইংলিশ বিশ্বকাপে সাফল্যের ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় সব বৈশিষ্ট্যসমন্বিত স্কোয়ার্ড রয়েছে আফ্রিকার।
দক্ষিণ আফ্রিকার অন্যতম অনলাইন মিডিয়া দ্য সিটিজেন’কে দেয়া সাক্ষাৎকারে মার্করাম বলেন,‘ দলে অন্তর্ভুক্তি নিয়ে সব টেনশন দূর হয়েছে। এখন ক্রিকেটেই আমার সব মনোযোগ। সত্যি করে বললে আমি বিশ্বকাপে প্রতিনিধিত্বের যোগ্য নই। এক্ষেত্রে সব দায় আমার। পর্যাপ্ত সুযোগ পাওয়ার পরও আমি জাতীয় দলের জার্সিতে সীমিত ওভারের ফরম্যাটে পারফরম্যান্স প্রদর্শনের চ্যালেঞ্জে ব্যর্থ হয়েছি। স্কোরবোর্ডে রান দাঁড় করানো ব্যাটসম্যান হিসবে আমার কাজ। কিন্তু আমি প্রত্যাশিত নৈপুণ্য প্রদর্শন করতে পারিনি। ফলে নিজেকে অত্যন্ত ভাগ্যবান মনে হচ্ছে বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাওয়ার পর। আশাকারি আস্থার প্রতিদান দিতে পারব।’
সীমিত ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে পারফর্ম করতে না পারলেও ক্লাব ক্রিকেটের সাদা বলের লড়াইয়ে সঠিক সময়েরই জ্বলে উঠছতে সক্ষম হয়েছেন মার্করাম। টাইটান্সের পক্ষে ওয়ানডে কাপের ফইনালে তার চোখ-ধাঁধানো সেঞ্চুরিকে উপেক্ষার ঝুঁকি নেননি দক্ষিণ আফ্রিকার নির্বাচকেরা। ৫০ ওভার ভার্সনের শেষ ১০ ইনিংসে সর্বমোট ৬১০ রান করার ঈর্ষণীয় সাফল্য নিশ্চিত করেছে তার আইসিসির ১২তম বিশ্বকাপের প্রতিনিধিত্ব। আসন্ন ইংলিশ বিশ্বকাপের ফ্ল্যাট উইকেটে ব্যাটসম্যানদের বাজিমাতের সমূহ সম্ভাবনা রয়েছে বলেও জানান মার্করাম। তিনি বলেন,‘ সাম্প্রতিক সময়ে ব্যাটসম্যানদের স্বর্গরাজ্যে পরিণত হয়েছে ইংল্যান্ডের উইকেট। চলতি মওসুমে হ্যাম্পশায়ারের পক্ষে খেলা ম্যাচের একটিতেও পিচে ব্যাট করতে উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়নি। সাচ্ছন্দেই খেলেছি প্রত্যেক ফেবারিট শট। ইংল্যান্ডের ফ্ল্যাট পিচে প্রয়োজনের মুহূর্তে ব্রেক-থ্রু এনে দিতে সক্ষম বোলিং ইউনিট সমন্বিত দলই এগিয়ে থাকবে সাফল্যের উল্লাসে মেতে ওঠার রেসে। এক্ষেত্রে মোটেও পিছিয়ে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা।’