স্পটলাইটে মেসির প্রত্যাবর্তন

সাত মাসেই সমাপ্তি লায়নেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রত্যাবর্তন অপেক্ষার। সবার মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে আকাশি-নীল জার্সিতে তার আবার ফুটবল নিয়ে মেতে ওঠায়। রাশান বিশ্বকাপের রাউন্ড অব সিক্সটনের পর মেসিকে আর্জেন্টিনার জার্সিতে পারফর্ম করতে দেখার অগণিত ভক্তের প্রতীক্ষারও আজ অবসান ঘটবে। প্রীতিম্যাচে মাদ্রিদের ওয়ান্ডা মেট্রোপলিটানো স্টেডিয়ামে দু’বারের বিশ্বচাম্পিয়নরা মুখোমুখি হচ্ছে ভেনিজুয়েলার।
লাতিন অঞ্চলের ঐতিহ্যমণ্ডিত টুর্নামেন্ট আসন্ন ২০১৯ সালের কোপা আমেরিকার দল ঘোষণার আগে সর্বশেষ ম্যাচ হিসেবে ভেনিজুয়েলা চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় নামছে আর্জেন্টিনা। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের আসন্ন লড়াইয়ে উপযুক্ত দল নির্বাচনে প্রীতিম্যাচটি বাড়তি গুরুত্ব রয়েছে আর্জেন্টাইন ফুটবলারদের কাছে। মূলত সাত মাস পুরোপুরি নীরবতা কাটিয়ে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের সাথে মেসির উপস্থিতির পেছনেও ‘এক্স ফ্যাক্টর’ ভূমিকা পালন করেছে আসন্ন মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। বুবধার দলীয় অনুশীলনে উচ্ছ্বসিত আর্জেন্টাইন অধিনায়কের মুখাবয়বে স্পষ্টই দেখা মিলেছে কোপা আমেরিকার ট্রফি উৎসবে মেতে ওঠার আকাক্সক্ষা।
বিশ্বকাপের পাশাপাশি ফুটবলের অন্যতম প্রাচীন টুর্নামেন্ট কোপা ইতিহাসের মেসি অধ্যায়ও যন্ত্রণাকাতর দুঃস্বপ্নের মঞ্চ। একটানা দ্বিতীয় ফাইনালের পরাজয় নেতৃত্ব দেয় তার আচমকা অবসর নেয়ার মতো ঘোষণার। তবে রাশান বিশ্বকাপের ব্যর্থতা যন্ত্রণা পেশাদার ক্রীড়াবিদের মতো উপযুক্ত প্রটোকল অনুসরণে সামলে নেয়া মেসি এখন আরো বেশি পরিণত ফুটবলার! বার্সেলোনার প্রধান অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক মওসুমেই নতুন উ””তায় পৌঁছেছে আজেন্টাইন সুপারস্টারের ধারাবাহিক পারফর্ম করার সক্ষমতা। জটিল সমীকরণে দলীয় প্রয়োজনের মুহূর্তে জ্বলে ওঠার ক্ষেত্রেও তিনি প্রতিনিয়ত বল পায়ের বিস্ময়কর জাদুকর চিত্রনাট্য উদ্ভাসিত হচ্ছে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে। বার্সার জার্সিতে মেসি ৫ গোল করেছেন শেষ দুই ম্যাচে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এক ম্যাচে সতীর্থদের দিয়েও করান আরো ২ গোল।
রাশান বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায়ের দুঃস্বপ্ন অনিশ্চয়তার পথে ঠেলে মেসির জাতীয় দলের ভবিষ্যৎ। সাত মাসের পুরোপুরি অন্ধকারেই ছিল আর্জেন্টাইন সেনসেশন। তার প্রত্যাবর্তনে উচ্ছ্বসিত আর্জেন্টাইন ফুটবল। মেসির বহু প্রতীক্ষিত ফেরা নিশ্চিতের খেলায় দুর্দান্ত ফর্মে থাকা সার্জিও আগুয়েরোর অনুপস্থিতির যন্ত্রণায় আর্জেন্টাইন ভক্তদের অনেকেই। তবে ম্যানসিটির স্ট্রাইকারের ভবিষ্যৎ শঙ্কামুক্ত বলেই সাফ জানিয়ে দিলেন আর্জেন্টিনার অন্তর্বর্তীকালীন কোচ নিওনেল স্কালোনি।