তৃতীয় রাউন্ডে ‘অপ্রতিরোধ্য’ সেরেনা

বয়স ¯্রফে একটি ‘সংখ্যা’ চিত্রনাট্যে হিসেবে উদ্ভাসিত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসের ক্যারিয়ারে। মাতৃত্বের গৌরব অর্জনে দীর্ঘ একটি সময় টেনিসের সাথে সম্পর্কচ্ছেদ চ্যালেঞ্জ টপকে খেলায় প্রত্যাবর্তনের কৃতিত্বে সীমাবদ্ধ থাকতে রাজি নন যুক্তরাষ্ট্রের সেনসেশন। বয়সও তার অপ্রতিরোধ্য টেনিসের প্রদর্শনীতে বাদ সাধতে ব্যর্থ। প্রথম গ্রান্ডস্ল্যামের মহিলা এককের লড়াইয়ে ৩৭ বছরে পা রাখা সেরেনার বিধ্বংসী পারফরম্যান্সের অসহায় দর্শকের ভূমিকায় প্রতিপক্ষ। গতকাল ‘টেনিস’ ঝড় বইয়ে দিয়েই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে সেরেনা উইলিয়ামস। মাত্র ৪৯ মিনিটের পারফরম্যান্সে টুর্নামেন্টে সূচনার পর একতরফা খেলেই মহিলা টেনিসের কিংবদন্তি নিশ্চিত করেন তৃতীয় রাউন্ডের প্রতিনিধিত্ব। একই দিনে পুরুষ এককের লড়াইয়ে সহজ জয়োৎসব নাম্বার ওয়ান খেলোয়ার নোভাক জোকোভিচের।
দ্বিতীয় রাউন্ডের ২০১৯ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের অন্যতম ফেবারিট জোকোভিচের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় প্রতিদ্বন্দ্বিতাও গড়তে ব্যর্থ হন ফ্রান্সের জো উইলফ্রেড সোঙ্গা। তাকে সরাসরি সেটে হারিয়ে ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন সার্বীয় সুপারস্টার উঠেছেন পুরুষ এককের তৃতীয় রাউন্ডে। র্যাংকিংয়ের শীর্ষস্থানে অধিষ্ঠিত জোকোভিচ দাপুটে নৈপুণ্যেই ৬-৩, ৭-৫, ৬-৪ গেমে জয়ী হন ফরাসি খেলোয়ার সোঙ্গার বিপক্ষে। সার্বীয় সুপারস্টারের প্রত্যাশিত সাফল্যের দিনে ম্যারাথন ম্যাচের বাড়তি উত্তেজনা পেছনে ফেলে জাপানের কাই নিশিকোরি তৃতীয় রাউন্ডের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করেন। ৩ ঘণ্টা ৪৫ মিনিটের ৫ সেটের শ্বাসরুদ্ধকর দ্বৈরথ শেষে তিনি ৬-৩, ৭-৬, ৫-৭, ৫-৭, ৭-৬ গেমের জয়োৎসব করেন ক্রোয়েট তারকা কারলোভিচ চ্যালেঞ্জে।
আধুনিক টেনিসের ইতিহাসের মহিলাদের গ্রান্ডস্ল্যামের সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের কৃতিত্ব রচনার স্বপ্নপূরণে একটিই সাফল্য প্রয়োজন সেরেনার। গত বছরের শেষ ইউএস ওপেনের ফাইনালে অঘটন বিলম্বিত করেছে তার ইতিহাস রচনার উচ্ছ্ব্ােস মেতে ওঠায়। কূলে গিয়ে তরি ডোবানোর যন্ত্রণা পেছনে ফেলার রেসে এগিয়ে থেকে সেরেনা প্রতিনিধিত্ব করছেন বছরের প্রথম গ্রন্ডস্ল্যামে। মহিলাদের উদ্বোধনী রাউন্ডে ৪৯ মিনিটের প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দেয়া যুক্তরাষ্ট্রের তারকার বিপক্ষে লড়াকু নৈপুণ্য প্রদর্শনেও সফলতা পাননি কানাডার ইউজেনি বুচার্ড। ২০১৪ সালের উইম্বলডনের অন্যতম ফাইনালিস্টকে ৬-২,৬-২ গেমে উড়িয়ে দেন সেরেনা। ৭০ মিনিটের মধ্যেই তার দ্বিতীয় রাউন্ডের জয়ের দিনে সাফল্যের উচ্ছ্বাসে ইউএস ওপেনের আলোচিত চ্যাম্পিয়ন নাওমি ওসাকা ও নাম্বার ওয়ান সিমোনে হ্যালপের। দু’জনই নিশ্চিত করেন থার্ড রাউন্ড।