দেড় যুগ পর লঙ্কায় সিরিজ জয় ইংল্যান্ডের

পারেনি লঙ্কা। প্রথমবারের প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তোলার ম্যাচের সমাপ্তিতেও পরাজিত দলের দুঃস্বপ্ন স্বাগতিক শিবিরে। লড়াকু নৈপুণ্য সত্ত্বেও পালেকেলে তাদের হার দ্বিপক্ষীয় তিন ট্রফিই নিশ্চিত হয়েছে ইংলিশদের। স্পিনার লিচের ৫ উইকেটে শিকারে ১৬ বছর পর লঙ্কা সফরে টেস্ট সিরিজ জেতার উল্লাস দলটির ক্রিকেটারদের।
গতকাল তিন ম্যাচের সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে লঙ্কানদের ৫৭ রানে হারিয়ে দেয় ইংল্যান্ড। প্রথম দুই খেলায় লঙ্কান টানা পরাজয়ে এক ম্যাচ অবশিষ্ট থাকতেই ট্রফিও নিশ্চিত হয়েছে সফরকারীদের। ২০০১ সালের পর তারা প্রথমবারের মতো টেস্ট সিরিজ জিতল লঙ্কা সফরে। দলটির লোঅর্ডারের ব্যাটসম্যানদের লড়াকু নৈপুণ্য পঞ্চম দিনে গড়ানো টেস্টে ইংল্যান্ডের দীর্ঘ-প্রতীক্ষিত সিরিজ জেতায় নেতৃত্ব দিয়েছেন ২৭ বছর বয়সী স্পিনার লিচ। তার লঙ্গার ভার্সনের ক্যারিয়ারের এক ইনিংসে প্রথম ৫ উইকেট শিকারের কৃতিত্ব নিশ্চিত করেছে লঙ্কার টানা দ্বিতীয় পরাজয়। জয়ের জন্য ৩০১ রানের টার্গেটে ব্যাটিং নেমে ২৪৩-এ অলআউট লঙ্কা।
পঞ্চম দিনে ম্যাচ জিততে লঙ্কার প্রয়োজন ছিল ৭৫ রান। হাতে তিন উইকেট। দিনের প্রথম ১৫ মিনিট চমৎকার কাটলে ইংলিশদের স্পিনারদের আক্রমণে উপস্থিতির পরই ছন্দপতন স্বাগতিক লো-অর্ডারের। লিচ ও মঈন আলীর ঘূর্ণিতে ২৪ বলের ব্যবধানেই ৩ উইকেট হারায় লঙ্কা। ফলে শেষ পর্যন্ত বিফলেই গেছে মিডল অর্ডারে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের লড়াকু ব্যাটিং। টপ অর্ডারের চরম ব্যর্থতার পর সিনিয়র অলরাউন্ডারের লড়াকু ব্যাটিংয়ে পালেকেলে টেস্ট গড়ায় পঞ্চম দিনের নাটকীয়তায়। ১৩৭ বলে ৮৮ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন ম্যাথুস। লঙ্কান ব্যাটসম্যানের অনবদ্য ব্যাটিংয়ের খেলায় ইংলিশদের জয়ে এক্স ফ্যাক্টর ভূমিকায় লিচ ও মঈন আলীর ঘূর্ণি বলের ম্যাজিক। দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের দুইজনের সম্মিলিত শিকার ৯ উইকেট।
ক্যারিয়ারের প্রথম ৫ উইকেট দখলে লিচ ব্যয় করেন ৮৩ রান। প্রথম টেস্টে ইংলিশদের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন স্পিন অলরাউন্ডার মঈন আলী। পালেকেলেও তিনি দারুণ বোলিং নৈপুণ্য প্রদর্শন করেন। দ্বিতীয় ইনিংসে ৭২ রানে নেন ৪ উইকেট।
সংক্ষিপ্ত স্কোরÑ টস : ইংল্যান্ড
ইংল্যান্ড : ২৯০/১০ ও ৩৪৬/১০
শ্রীলঙ্কা : ৩৩৬/১০ ও ২৪৩/১০
ফল : ৫৭ রানে জয়ী ইংল্যান্ড
ম্যান অব দ্য ম্যাচ : জো রুট
সিরিজ : তিন ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে ইংল্যান্ড