ক্রোয়েশিয়ায় বিধ্বস্ত আর্জেন্টিনা

২৪ জুন মেসির জন্মদিন। ৩১ বছরে পা রাখবেন তিনি। জন্মদিনের দু’দিন আগে ক্রোয়েশিয়ার দেয়া উপহারটি নিশ্চয়ই পছন্দ হওয়ার কথা নয়। ফিফা র‌্যাংকিংয়ে পঞ্চম স্থানে আর্জেন্টিনা। ক্রোয়েশিয়া ২০ নম্বরে। এর আগে চারবার মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। যার মধ্যে দু’টিতেই জিতেছে আর্জেন্টিনা। ক্রোয়েশিয়া একটিতে। অন্য ম্যাচটি হয়েছিল ড্র। তবে ১৯৯৮ বিশ্বকাপে একবারই মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা। গতকাল বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সাক্ষাতে তারই প্রতিশোধ নিলো ক্রোয়েশিয়া। আর্জেন্টিনাকে হারাল ৩-০ গোলে।
প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের গোলমুখে ১১টি শট নেন মেসি। কিন্তু গোলে পরিণত করতে পারেননি লাতিন অঞ্চলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ এই গোলদাতা। মিস করেছেন পেনাল্টিও। গতকাল প্রত্যাশা অনুযায়ী খুঁজে পাওয়া গেল না চাপে থাকা মেসি কিংবা অ্যাগুয়েরোকে। প্রথমার্ধের শেষ ২১ মিনিট (ইনজুরি টাইমসহ) অ্যাগুয়েরো একবারো বল টাচ করতে পারেননি। এতেই পরিষ্কার সমীকরণ বেরিয়ে আসে। বিপরীতে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নাইজেরিয়াকে হারিয়ে দারুণ শুরু পেয়েছে ক্রোয়েশিয়া। সে প্রেরণাতেই গতকাল ছেড়ে কথা বলেনি তারা।
খাদের কিনারে থেকে ফিরে আসার লক্ষ্যে মাঠে নামে আর্জেন্টিনা। সেখান থেকে বের হওয়ার ল্েয দ্বিতীয় ম্যাচে পারফরম্যান্সের পাশাপাশি পেশিশক্তিও প্রদর্শন করতে থাকে। কম যায় না ক্রোয়েশিয়াও। জয়ের নেশায় বিভোর মডরিচ বাহিনীও নৈপুণ্য দেখানোর পাশাপাশি পেশিশক্তিও দেখায়। এক কথায় উভয় দলই কেউ কাউকে ছেড়ে কথা বলেনি। ক্রোয়েশিয়ানদের সাথে প্রথমার্ধে পেরে উঠেনি সাম্পাওলির দল। গোলশূন্য ব্যবধানে শেষ হয় প্রথম ৪৫ মিনিটের খেলা।
দারুণ মিডফিল্ড নিয়ে ম্যাচের শুরুতেই আক্রমণ করতে থাকে মডরিচরা। ম্যাচের ৪ মিনিটেই এগিয়ে যেতে পারত ক্রোয়েশিয়া। কিন্তু পেরেসিচের বাঁ পায়ের শট আঙুলের টোকায় রা করেন আর্জেন্টাইন গোলরক কাবায়েরো। ১২ মিনিটে মেসিও সুযোগ পেয়েছিলেন। সতীর্থের মাথার ওপর দিয়ে চিপ করা বলে পা ছোঁয়াতে ব্যর্থ হন। ২১ মিনিটে লেফট উইং দিয়ে মার্কস আকুনিয়ার আচমকা বাঁ পায়ের শট গোলবারে লেগে প্রতিহত হলে গোলবঞ্চিত হয় আর্জেন্টিনা। ৩০ মিনিটে আর্জেন্টিনার হয়ে গোলের সবচেয়ে সহজ সুযোগটি নষ্ট করেন এনজো পেরেজ। ম্যাচে প্রভাবই রাখতে পারেননি মেসি। আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডারদের ফাঁকি দিয়ে ৩৩ মিনিটে ভ্রাসালজিকোর ক্রসে মানজুকিচ হেড করলে তা ল্যভ্রষ্ট হয়। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে পেরেসিচ ফাঁকায় বল পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন। গোলশূন্যতেই শেষ হয় প্রথমার্ধ।
দ্বিতীয়ার্ধে আরো আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে উভয় দল। হঠাৎ গোলকিপারের ভুলে আর্জেন্টাইনদের হৃদয় ভেঙে ৫৩ মিনিটে ভলিতে গোল করে ক্রোয়েশিয়াকে গোলের স্বাদ দেন আনতে র‌্যাবিক (১-০)। ৮০ মিনিটে ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মডরিচ দারুণ নিপুণতায় আর্জেন্টিনার দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে সুন্দর ভলি শটে আর্জেন্টিনার জালে বল পাঠান। গোলকিপার তার বামে ঝাঁপ দিয়েও শেষ রক্ষা করতে পারেননি (২-০)। পাল্টা আক্রমণে অতিরিক্ত সময়ে (৯০+১) আর্জেন্টিনা শিবিরে শেষ পেরেকটি ঠুকেন বার্সেলোনায় মেসিরই সতীর্থ ইভান র‌্যাকিটিক (৩-০)। এই জয়ে ক্রোয়েশিয়া ৬ পয়েন্ট নিয়ে নিশ্চিত করল দ্বিতীয় রাউন্ড। আর এক পয়েন্ট নিয়ে ঝুলে রইল আর্জেন্টিনার ভাগ্য। আইসল্যান্ডেরও রয়েছে এক পয়েন্ট। শেষ ম্যাচে রয়েছে সমীকরণ। নাইজেরিয়ার সাথে জিততে হবে আর্জেন্টিনাকে। আর আইসল্যান্ডকে হারতে হবে পরের দুই ম্যাচে। তাহলেই হয়তো বিশ্বকাপে টিকে থাকতে পারবে মেসিবাহিনী।