ছাতকের মানিকপুরে লিচুর বাম্পার ফলন তিন শতাধিক পরিবারে তৃপ্তির হাসি

সুনামগঞ্জের ছাতকে প্রতি বছরের মতো এবারও লিচুর বাম্পার ফলন হয়েছে। মধুমাসের রসাল মিষ্টি ফল লিচুর চাষ এখানে হচ্ছে যুগ-যুগ ধরে। মানিকপুরসহ পার্শ্ববর্তী কয়েকটি গ্রামের প্রায় ৩ শতাধিক পরিবার সুস্বাদু লিচু উৎপাদন করে জীবন-জীবিকা নির্বাহ করছে। উৎপাদিত লিচু বাজারজাতকরণে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন চাষিরা। ছাতক শহর থেকে প্রায় ৩ কিলোমিটার পশ্চিমে নোয়ারাই ইউনিয়নের চৌমুহনীবাজার। এ পথ ধরে একটু এগুলেই চোখে পড়বে মানিকপুর গ্রামের লিচু বাগানগুলো। এ গ্রামে প্রতিটি বাড়ির আঙ্গিনায় থাকা গাছে-গাছে পাকা লিচুর রঙিন ঝলকানি। বৈশাখ-জ্যৈষ্ঠ মাসে এখানে গাছে-গাছে পাকা লিচুর ছড়া বাতাসে দোল খেতে থাকে।
শতাধিক বছর আগে গৌরীপুরের জমিদারি এস্টেটের নায়েব হরিপদ রায় ও শান্তিপদ রায় মানিকপুর গ্রামে তাদের কাচারী বাড়িতে কয়েকটি লিচু গাছ রোপণ করেছিলেন। শতবর্ষী এসব লিচু গাছ এখনো কালের সাক্ষী হয়ে দাঁড়িয়ে রয়েছে। কালান্তরে এসব লিচু গাছ থেকেই ক্রমে বৃদ্ধি পেয়ে বর্তমানে গোটা গ্রামেই লিচুর গাছ ছড়িয়ে পড়েছে। লিচু উৎপাদনের সাথে জড়িত মানিকপুর গ্রামের সিদ্দিকুর রহমান, মমিন, আরব আলী, জয়নাল আবেদীন, রইছ মিয়া, রবি মিয়া, শওকত আলী, শকুর আলী, গোদাবাড়ি গ্রামের ফরিদ মিয়া, চাঁনপুর গ্রামের আছাব আলী, বড়গল্লা গ্রামের আব্দুস সালামসহ লোকজন জানান, প্রতিবছরই যথাসময়ে লিচু গাছের পরিচর্যা করে ভালো ফলনের উপযোগী করে তোলা হয়। কিন্তু লিচু পাকা শুরু হলেই বাদুড়, কটা, চামচিকা জাতীয় পাখির কারণে লিচুর ক্ষতি হয়। এসব পাখির উপদ্রব থেকে পাকা লিচু রক্ষা করতে চাষিদের বিভিন্ন স্থানীয় প্রযুক্তি ব্যবহারসহ রাত জেগে পাহারা দিতে হচ্ছে। তারা জানান, অনুন্নত যোগাযোগের কারণে উৎপাদিত লিচু বাজার মূল্যের তুলনায় কম মূল্যে বিক্রি করতে হচ্ছে তাদের। এ বছর বিদ্যুৎ সুবিধা হয়েছে, উন্নত যোগাযোগব্যবস্থা হলে এলাকায় লিচু চাষে আরো লোকজন আগ্রহী হয়ে উঠবে।
ছাতক উপজেলা কৃষিকর্মকর্তা তৌফিক হোসেন খান জানান, মানিকপুর গ্রামসহ আশপাশ এলাকার মাটি লিচু চাষের উপযোগী। এখানের উৎপাদিত লিচু অত্যন্ত সুস্বাদু। কৃষি অধিদফতর থেকে লিচু উৎপাদনের ক্ষেত্রে চাষিদের যাবতীয় পরামর্শ ও প্রযুক্তিগত সহায়তা আমরা দিয়ে যাচ্ছি। বিভিন্ন সময়ে সরকারিভাবে উন্নত জাতের লিচু গাছের চারা চাষিদের মধ্যে বিতরণ করা হয়েছে।