কাতারে ২২ দল নিয়ে আরব কাপ আয়োজন করবে ফিফা

আগামী বছর ডিসেম্বরে কাতারে অনুষ্ঠিত হবে আরব কাপ টুর্নামেন্ট। এই তথ্য নিশ্চিত করেছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রণ সংস্থা ফিফা। টুর্নামেন্টে পুরো মধ্যপ্রাচ্য থেকে ২২টি দল অংশ নিবে। এর মাধ্যমে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের একটি ড্রেস রিহার্সালও হয়ে যাবে বলে ফিফার বিশ্বাস।

ফিফা জানিয়েছে এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারে আলজেরিয়া, বাহরাইন, কোমোরোস, জিবুটি, মিসর, ইরাক, জর্ডান, কুয়েত, লেবানন, লিবিয়া, মরিশিয়া, মরক্কো, ওমান, ফিলিস্তিন, কাতার, সৌদি আরব, সোমালিয়া, সুদান, সিরিয়া, তিউনিশিয়া, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ইয়েমেন।

ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো কাতার বিশ্বকাপের অন্যতম ভেন্যু লুসাইল স্টেডিয়াম সফরে গিয়ে বলেছেন, ‘ফুটবলের মাধ্যমে এই টুর্নামেন্ট পুরো অঞ্চলের প্রায় সাড়ে চারশ মিলিয়ন মানুষকে একত্রিত করবে।’

এর আগে ১৯৬৩ সাল থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত আরব নেশন্স কাপের নয়টি আসর অনিয়মিতভাবে আয়োজিত হয়েছিল।

কাতার ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপাতি শেখ হামাদ বিন খলিফা বিন আহমেদ আল থানি বলেছেন, ‘বিশ্বকাপ প্রস্তুতি শেষ পরীক্ষার দেয়ার জন্য এটি আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি মাইলস্টোন। এর থেকেই আমরা নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণের দারুণ একটি সুযোগ পাচ্ছি।’