কুয়েতকে হারাতে চায় বাংলাদেশ

ছয় বছর পর আবার বাংলাদেশের দায়িত্বে দেশের অন্যতম সেরা কোচ মারুফুল হক। এবার অবশ্য সিনিয়র জাতীয় দল নয়, অনূর্ধ্ব-২৩ দলের দায়িত্বে। বুধবার এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে মাঠে নামছে বাংলাদেশ দল। প্রতিপক্ষ কুয়েত অনূর্ধ্ব-২৩ দল। উজবেকিস্তানের বানিয়দকর স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ডি গ্রুপের দল দুটি। বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

মঙ্গলবার দুপুরে ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলন কোচ মারুফুল হক বলেন, ‘ফিফা র‍্যাঙ্কিংসহ সব দিক দিয়েই এগিয়ে কুয়েত। তারপরও আমাদের চেষ্টা থাকবে ম্যাচে সেরা খেলাটা খেলে জয় বের করে আনা।’

অধিনায়ক টুটুল হোসেন বাদশা বলেন, ‘আমরা জানি কুয়েত খুব কঠিন প্রতিপক্ষ। কোচের নির্দেশনা অনুসরণ করে আমরা নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়ে দুর্দান্ত খেলে পয়েন্ট পেতে চাই।’

১১টি গ্রুপের ১১ চ্যাম্পিয়ন এবং ৪ রানার্স-আপ আগামী বছর উজবেকিস্তানের মূল পর্বে খেলবে। স্বাগতিক উজবেকিস্তান বাছাইয়ে বাংলাদেশের গ্রুপেই রয়েছে। বাংলাদেশের গ্রুপে উজবেকিস্তান গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলে সেক্ষেত্রে পঞ্চম সেরা রানার্স-আপ দল চূড়ান্ত পর্বে খেলার সুযোগ পাবে।

বাংলাদেশের কখনো এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ চ্যাম্পিয়নশিপে ফাইনাল রাউন্ডে খেলার রেকর্ড নেই। কোচ মারুফুল হক এবার সেই অসাধ্য সাধন করার প্রত্যয় ব্যক্ত করে দেশ ছেড়েছেন। বুধবার কুয়েতের বিপক্ষে মারুফের দল পয়েন্ট পেলে কিছুটা অসাধ্য সাধনের পথে এগিয়ে থাকবে।