দুই গোয়েন্দার অভিযান

ত্রিশ.

‘কোন দল জিতছে?’ জানতে চাইল রেজা।
মুখ বাঁকাল জোসি। ‘বোঝা যাচ্ছে না। আগামী হপ্তায় ভোটাভুটি শেষ হওয়ার আগে বুঝতে পারবও না কিছু। কেউ মুখ খোলে না। কে যে কাকে সাপোর্ট করছে, বোঝা কঠিন।’
‘লুক স্টারলিংয়ের কথাই ধরা যাক। সে কাকে সাপোর্ট দিচ্ছে, কিছুতেই বুঝতে দেয় না,’ এরিনা বললেন। ‘চালাক লোক তো। তার দোকান থেকে মাল কেনা বন্ধ করে দেবে, এই ভয়ে কাস্টোমারদের বুঝতে দেয় না কোন পক্ষ সমর্থন করে সে। সবার মন রক্ষা করে চলতে চায়।’
‘অকারণ ভয়,’ জেফরি বললেন। ‘ওর দোকান থেকে জিনিস কিনতে বাধ্য লোকে, কেউ ওকে পছন্দ করুক বা না করুক।’
‘টেডের ব্যাপারটা কী?’ জিজ্ঞেস করল সুজা।
হাসল জোসি। ‘টেডের এখন একটাই ভাবনা, ইডিটারোড রেসে আমাকে পরাজিত করা। এ ছাড়া ওর মগজে আর কোনো চিন্তা খেলে না। ওর বাবা মিস্টার সিউল থিম পার্কের পক্ষে। শুনলাম, ব্রিন্ডলও গিয়ে তার সঙ্গে খাতির জমিয়েছে।’
‘সিউলকে বোঝানোর চেষ্টা করেছি আমি। চুপ করে থাকে,’ জেফরি বললেন। ‘মুশকিল। ওদের ধারণা, পার্ক হলে শহরের ক্ষতি না হয়ে বরং লাভ হবে, আয় বেড়ে যাবে লোকের।’
জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল রেজা। মাত্র কয়েক গজ দূরে মাথা তুলে রেখেছে কালো বন। জেফরি, জোসি, জোসির বাবাÑ সবার কেবিনই এই বনের মধ্যে। কেউ আগুন লাগাতে চাইলে বনের ভেতর দিয়ে এসে সহজেই কাজটা সেরে যেতে পারে।
(চলবে)