বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ দিয়ে মডিউলার স্টেডিয়াম উদ্বোধন

নিউ ইয়র্কের আইজেনহাওয়ার পার্কের মাঠ এখন টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। যাকে বলা হচ্ছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রথম মডিউলার স্টেডিয়াম। ৩৪ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতা সম্পন্ন আধুনিক এই স্টেডিয়াম আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন হয়েছে গত ১৫ মে। যার উদ্বোধন করেছেন বিশ্বের দ্রুততম মানব ও টি-২০ বিশ্বকাপের অ্যাম্বাসেডর উসাইন বোল্ট। স্প্রিন্ট কিংবদন্তির সাথে উদ্বোধনে ছিলেন ক্রিকেট মাঠের নানা যুগের তারকা কার্টলি অ্যামব্রোস, শোয়েব মালিক, লিয়াম প্লাঙ্কেট ও স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান দলের দুই ক্রিকেটার কোরি অ্যান্ডারসন ও মোনাঙ্ক প্যাটেল। এ ছাড়াও যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কজন বেসবল ও বাস্কেটবল তারকাও ছিলেন এই আয়োজনে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপের মূল পর্বের আগে কিছু পরীক্ষামূলক ইভেন্টের মধ্য দিয়ে যাবে স্টেডিয়ামগুলো। যেটি শুরু হচ্ছে জুনের ১ তারিখ। প্রস্তুতি ম্যাচে এই মাঠেই সেদিন মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-ভারত। তারপর মূল পর্বের দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কার প্রথম ম্যাচটি হবে ৩ জুন। এই মাঠেই বাংলাদেশ নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচটি দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলবে ১০ জুন। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচও হবে এই মাঠে ৯ জুন। নিউইয়র্কে ভারত মোট তিনটি ম্যাচ খেলবে।

বিশ্বকাপে আইজেনহাওয়ার পার্কের এই প্রজেক্টটি আইসিসির সবচেয়ে উচ্চাভিলাষী প্রকল্পের একটি। পাঁচ মাস আগেও যা ছিল সাধারণ পার্কের মতো। ধীরে ধীরে এটিকে পূর্ণাঙ্গ স্টেডিয়ামে রূপ দেয়া হয়েছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ও চ্যালেঞ্জিং কাজটি ছিল স্থলভাগ দিয়ে ড্রপ ইন পিচগুলোর স্থানান্তর। ১০টি পিচ তৈরি করা হয়েছে ফ্লোরিডায়। ২০টির বেশি সেমি-ট্রেইলার ট্রাকে এক হাজার ১০০ মাইল পাড়ি দিয়ে পিচগুলো আনা হয় নিউ ইয়র্কে। এই মাসের শুরুতে অত্যাধুনিক ক্রেন দিয়ে মূল মাঠে চারটি পিচ স্থাপন করা হয়। মূল মাঠের কাছেই অনুশীলন মাঠে স্থাপন করা হয় অন্য ছয়টি পিচ।
পিচগুলো তৈরি করার দায়িত্ব পায় ‘অ্যাডিলেড ওভাল টার্ফ সলিউশন্স।’ অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেড ওভালের প্রধান কিউরেটর ড্যামিয়ান হাউ এই প্রতিষ্ঠানের প্রধান। আউটফিল্ড তৈরির কাজটি করেছে ল্যান্ডটেক গ্রুপ। এরা যুক্তরাষ্ট্রের টার্ফ প্রস্তুতকারী একটি ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠান। যারা সেখানকার বেজবল টিম নিউ ইয়র্ক ইয়ানকিস ও নিউ ইয়র্ক মেটস এবং ফুটবল ক্লাব ইন্টার মায়ামির টার্ফ প্রস্তুত করেছে।
মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের সাথে তুলনা করে আইসিসির হেড অব ইভেন্টস ক্রিস টেটলি বলেন, ‘যখনই কোনো নতুন স্টেডিয়াম আসে, তখন সেটির আকার নিয়ে প্রচুর প্রশ্ন থাকে। কিন্তু নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট মাঠ টোকেন সাইজের মাঠ নয়- এটি পূর্ব-পশ্চিমে ৭৫ গজ ও উত্তর-দক্ষিণে ৬৭ গজ। এটির আকার ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের মতোই। ড্রেনেজ সুবিধাগুলোও বিশ্বমানের।’

যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছেছে বাংলাদেশ দল
এদিকে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ এবং বিশ্বকাপ খেলতে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে পৌঁছেছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। যুক্তরাষ্ট্রে হিউজটনের জর্জ বুশ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণের ভিডিও গতকাল নিজেদের অফিসিয়াল ফেসবুক পেইজে পোস্ট করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ভিডিওতে দেখা যায়, বাংলাদেশকে দলকে বহনকারী বিমানটি বিমানবন্দরে অবতরণ করছে। এরপর নিজেদের লাগেজসহ বিমানবন্দর থেকে বের হচ্ছেন জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা। সেখান থেকে টিম বাসে চড়ে হোটেলে যান তারা। বিশ্বকাপের উদ্দেশ্যে ১৫ মে রাত ১টা ৪০ মিনিটে দেশ ছাড়ে বাংলাদেশ দল। দুবাই হয়ে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছায় শান্ত বাহিনী।