ফুলহ্যামকে হারিয়ে শীর্ষে ম্যানসিটি

ফুলহ্যামের বিপক্ষে তাদেরই মাঠে ম্যাচ ম্যানচেস্টার সিটির। শিরোপা ধরে রাখার মিশনে খুবই গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ। ম্যাচ শুরুর ১৩ মিনিটে হোসকু গাভারডিওলের গোলে এগিয়ে যায় সিটি। ৫৮ মিনিট পর্যন্ত ১-০তে এগিয়ে পেপ গার্দিওলার দলের। কিন্তু তাতেও স্বস্তি ছিল না সিটিজেন কোচের। অবশেষে গোল করলেন ফিল ফোডেন। ৩-০ ব্যবধানে দলকে এগিয়ে নিলেন প্রথম গোল করা গাভারডিওল। নির্ধারিত সময় শেষে যোগ করা সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে দলের ৪-০ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী ফরোয়ার্ড জুলিয়ান আলভারেজ।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইয়ের নিয়ন্ত্রণ আগে থেকেই ছিল ম্যানচেস্টার সিটির। এবার পয়েন্ট তালিকায়ও শীর্ষে উঠে গেল তারা। শিরোপা লড়াইয়ে ইত্তিহাদের দলটির প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী আর্সেনাল। তাদেরকে সমান ম্যাচে ২ পয়েন্টের ব্যবধানে পেছনে ফেলে শীর্ষে ফিরে এলো ম্যানচেস্টার সিটি। আর সিটির এই জয়ে লিভারপুলের শিরোপা জয়ের যে ক্ষীণ সম্ভাবনা ছিল, তাও শেষ হয়ে গেল। কারণ লিগে ইতোমধ্যে ৩৬ ম্যাচ করে শেষ করেছে প্রথম সারির চার দল। শীর্ষে থাকা সিটিনেজেনদের পয়েন্ট ৮৫। লিগে বাকি আর দু’টি ম্যাচ। অল রেডরা ৩৬ ম্যাচ শেষে ৭৮ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় অবস্থানে। বাকি দুই ম্যাচে জয় পেলেও ম্যানসিটির চেয়ে পয়েন্ট কম থাকবে একটি। আর দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা আর্সেনালের সমান ম্যাচে ৮৩ পয়েন্ট।
ফুলহ্যামের নিজ মাঠ ক্রেভেন কটেজে বল পজিশনে এগিয়ে ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচ শুরুর ১৩ মিনিটে গাভারডিওলের গোলে এগিয়েও যায় সফরকারীরা। কেভিন ডি ব্রুইনার কাছ থেকে বল পেয়ে প্রতিপক্ষের দু’জনের মধ্যে দিয়ে ডান পায়ের শটে গোলটি করেন ক্রোয়েট এই ডিফেন্ডার। ৫৯ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ইংলিশ মিডফিল্ডার ফোডেন। এ নিয়ে এবারের লিগে ফোডেনের গোল হলো ১৭টি। তৃতীয় গোলের জন্য অবশ্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি সিটিকে। পর্তুগিজ মিডফিল্ডার সিলভার বাড়ানো বলে সবাইকে ফাঁকি দিয়ে বল চলেই যাচ্ছিল বাইরে, একেবারে শেষমুহূর্তে পা বাড়িয়ে ছোট্ট এক টোকায় বল জালে পাঠান গাভারডিওল। সাত মিনিট যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে ডি-বক্সে আলভারেজকে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ফরাসি ডিফেন্ডার ইশা দিওপ। আর স্পট কিকে ফুলহ্যামের কফিনে শেষ পেরেক ঠুকেন ২৪ বছর বয়সী আলভারেজ।
প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির শেষ দুই রাউন্ডের প্রতিপক্ষ টটেনহ্যাম হটস্পার ও ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেড। স্পর্সাদের বিপক্ষে তাদেরই মাঠে আগামী ১৫ মে মুখোমুখি হবে সিটি। চার দিন পর নিজ মাঠে সিটিজেনদের প্রতিপক্ষ ওয়েস্টহ্যাম। এই দুই ম্যাচ জয় পেলে শিরোপা ধরে রাখা নিশ্চিত পেপ গার্দিওলার দলের। অপরদিকে আর্সেনালেরও বাকি দু’টি ম্যাচে। আজ ওল্ডট্র্যাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে খেলবে আর্সেনাল। পরের ম্যাচে ১৯ মে এমিরেটসে আতিথেয়তা দেবে এভাটনকে।