বোর্নমাউথকে উড়িয়ে শীর্ষেই আর্সেনাল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষস্থান ধরে রাখতে জয়ের বিকল্প ছিল না আর্সেনালের। বোর্নমাউথের বিপক্ষে সেই ম্যাচে দারুণ ছন্দে থাকা গানাররা এগিয়ে চলার পথে আরো একবার আক্রমণের ঝড় তুলল। সহজেই হারিয়ে শিরোপা লড়াইয়ে নিজেদের কাজটা সেরে রাখল মিকেল আর্তেতার দল। ঘরের মাঠে গতকাল ৩-০ গোলে জিতেছে আর্সেনাল। গোল করেছেন বুকায়ো সাকা, লিয়ান্দ্রো ট্রোজার্ড ও ডেকলান রাইস। এই নিয়ে টানা চার ম্যাচে জিতল আর্সেনাল; যার তিনটিতেই নিজেদের জাল অক্ষত রেখে। এই জয়ে শিরোপা লড়াইয়ে মূল প্রতিদ্বন্দ্বী বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ৪ পয়েন্টে এগিয়ে গেল আর্সেনাল। ৩৬ ম্যাচে পয়েন্ট ৮৩। দুই ম্যাচ কম খেলে ৭৯ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে সিটি। এ দিন অন্য ম্যাচে লুটন টাউনের মাঠে ১-১ গোলে ড্র করেছে এভারটন।
এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরুর প্রথম মিনিটেই আক্রমন শানায় বোর্নমাউথ। প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলে দ্রুতই গুছিয়ে নেয় আর্সেনাল। পাঁচ মিনিট পর থেকেই বোর্নমাউথের রক্ষণে চাপ তৈরি করে তারা। ম্যাচের ১৪ মিনিটে দুরূহ কোণ থেকে কাই হাভার্টজের নেয়া শট রুখে দেন বোর্নমাউথ গোলরক্ষক। ২৩ মিনিটে সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন টমাস পার্টি। সতীর্থের প্রথম প্রচেষ্টা রক্ষণে প্রতিহত হওয়ার পর ফিরতি বল ফাঁকায় পেয়ে উড়িয়ে মারেন ঘানার এই মিডফিল্ডার। ৩৮ মিনিটে আবার হতাশ করেন রাইস। সতীর্থের হেড পাস পেনাল্টি স্পটের কাছে ফাঁকায় পেয়ে পোস্টের বাইরে দিয়ে বল পাঠান জোরাল শটে। অবশেষে জালের ঠিকানা পায় ম্যাচের ৪৪ মিনিটে। বোর্নমাউথের বক্সে কাই হাভার্টজকে গোলরক্ষক ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। নিচু স্পট কিকে দলকে এগিয়ে নেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড সাকা। লিগে এ নিয়ে তার গোল হলো ১৬টি। রয়েছে আটটি অ্যাসিস্টও।
দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে বোর্নমাউথ। পাল্টা আক্রমণ করেও সাফল্য না পেয়ে উল্টো ৭০ মিনিটে হজম করে আরো এক গোল। বক্সে রাইসের ছোট পাস পেয়ে প্রথম ছোঁয়ায় নিখুঁত প্লেসিং শটে জালে পাঠান বেলজিয়ান ফরোয়ার্ড ট্রোজার্ড। ৮৬ মিনিটে সতীর্থের বাড়ানো বল বক্সে পেয়ে জোরাল শটে গ্যাব্রিয়েল মাগালহাস লক্ষ্যে বল পাঠালেও অফসাইডের বাঁশি। নির্ধারিত সময় শেষে যোগ করা সময়ের সপ্তম মিনিটে দারুণ নৈপুণ্যে জয় নিশ্চিত করেন রাইস। ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড গ্যাব্রিয়েল জেসুস দু’জনের চ্যালেঞ্জ সামলে বক্সে বল বাড়ালে চোখের পলকে ছুটে গিয়ে দুরূহ কোণ থেকে গোল করেন ইংলিশ মিডফিল্ডার রাইস।