ভেড়ার দাম ৭০ হাজার ডলার!

নিজের ভেড়া নিয়ে কথা বলতে গেলে মুখ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে সেনেগালের ২৪ বছর বয়সী মেষপালক শেখ মুস্তাফা সেখের। পরম মমতায় তার সনকো নামের একটি ভেড়ার গায়ে হাত বোলাতে বোলাতে তিনি বলছিলেন, ভেড়া পালতে গেলে এটির প্রতি ভালোবাসা ও ধৈর্য থাকতে হবে। সেনেগালের নতুন প্রধানমন্ত্রীর (ওসমান সনকো) নামে তিনি ভেড়াটির নামকরণ করেছেন।
সনকো কোনো সাধারণ ভেড়া নয়। এটি স্থানীয় লাদুম প্রজাতির ভেড়া। এ প্রজাতির একেকটি ভেড়া বিলাসবহুল ফেরারি গাড়ির চেয়েও দামি। রাজকীয় চেহারার এ ভেড়ার ওজন ৩৯৭ পাউন্ড বা ১৮০ কেজি। এ কারণে প্রজাতিটি পশ্চিম আফ্রিকার উপকূলীয় দেশগুলোর মেষপালকদের কাছে অনেক জনপ্রিয়।
ঝকঝকে সাদা পশম এবং প্যাঁচানো সিংয়ের জন্য লাদুম প্রসিদ্ধ। পবিত্র ঈদুল আজহা বা কোরবানির ঈদের সময় এ প্রজাতির ভেড়া জবাই দেয়া হয় না। মর্যাদাপূর্ণ পশু পালনের প্রতীক হিসেবে মূলত এটি লালন-পালন করেন সেনেগালের মানুষ। এসব ভেড়ার বিউটি কনটেস্টও (সুন্দরী প্রতিযোগিতা) সেখানে ব্যাপক জনপ্রিয়।
সেনেগালের খুব কম মানুষেরই লাদুম কেনার সক্ষমতা আছে। দেশটির মাথাপিছু জিডিপি ১ হাজার ৬০০ ডলারের কম। লাদুম জাতের একেকটি ভেড়ার দাম ৭০ হাজার ডলার পর্যন্ত। দিনের বেশির ভাগ সময়ই একটি লাদুমের কাটে সাজসজ্জা, মালিশ ও বিশেষ পারলারে ভিটামিন খাওয়ার মধ্য দিয়ে। ইন্টারনেট।