পথচলা পাথর

পাথরের মতো এত ভারী জিনিস হয়তো তোমরা কেউই নড়াতেই পারো না। অথচ সেই পাথরই কিনা নিজে নিজে অনেকটা পথ চলতে পারে। পাথরের কি জীবন আছে, পা আছে যে চলবে? মানলাম যে, ঢাল থাকলে আলগা গোল গোল পাথরগুলো গড়িয়ে অনেক দূর যেতে পারে। কিন্তু সমতল বালুর বুকে চলে, সে কোন পাথর? আবার চলার সাথে সাথে সেসব পাথর তার দাগও রেখে যায়। সেই বিস্ময়কর ঘটনাই পৃথিবীতে ঘটেছে। সেসব পাথরের নাম দেয়া হয়েছে চলমান পাথর। ডেথ ভ্যালির এক মরুভূমির বুকে ঘটে যাওয়া সে রকমের একটি ঘটনা কয়েক দশক ধরে নানা রকম বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। প্রায় ৫০ কেজি ওজনের একেকটা পাথর আপনা-আপনিই প্রায় ১০০ মিটার পর্যন্ত চলতে পারে। কিছু বিজ্ঞানী বলেছেন, প্রচ- বায়ুপ্রবাহ ও বরফের সম্মিলিত প্রভাবে এমনটি ঘটে থাকতে পারে। কিন্তু সেটা হলে পাথরগুলো এপাশে, ওপাশে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে চলত এবং এদের চলার গতিপথও হতো ভিন্ন ভিন্ন। একই দিকে প্রায় একই গতিতে পাথর কেন চলবে? তার পরও এত ভারী পাথরকে সরানো কি বাতাসের কম্ম? ছোটখাটো পাথর নড়াতে হলেও কমপক্ষে ঘণ্টায় ১৫০-১৬০ কিলোমিটার গতিবেগের বায়ুপ্রবাহ দরকার বলে পদার্থবিদেরা মত দিয়েছেন। তাহলে এত বড় পাথরগুলোর কি পা গজালো যে নিজেরাই হেঁটে হেঁটে পৃথিবী ভ্রমণে বের হলো! সত্যিই বিস্ময়কর নয় কি? লোকেরা এসব রহস্যময় পাথরের নাম দিয়েছেন সেইলিং স্টোন।