বাংলাদেশ-আফগানিস্তান মুখোমুখি দেখায় যারা এগিয়ে

রাত পোহালেই মাঠে নামছে বাংলাদেশ। সেমিফাইনাল সমীকরণ হয়তো বা থাকবে। তবে বাংলাদেশের আসল লক্ষ্য সান্ত্বনার একটা জয়। দেড় যুগ আগে-পরে এখন পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচ খেলে একটা জয়ও নেই সুপার এইটে। এবার সেই খরা কাটাতে চায় টাইগাররা।

সুপার এইটে নিজেদের শেষ ম্যাচে মঙ্গলবার মাঠে নামবে বাংলাদেশ। সেন্ট ভিনসেন্টের কিংসটাউনে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে টাইগাররা। মহাগুরুত্বপূর্ণ এই খেলা শুরু ভোর সাড়ে ৬টায়।

শেষ চারের লড়াইয়ে ম্যাচটা বেশ গুরুত্বপূর্ণ। এই ম্যাচের উপর নির্ভর হতে পারে বাংলাদেশ বা আফগানিস্তানের সেমিফাইনাল ভাগ্য। অবশ্য সেই জন্য অপেক্ষা করতে হবে চলমান অস্ট্রেলিয়া-ভারত ম্যাচ শেষ হওয়া পর্যন্ত। এরপর বুঝা যাবে সমীকরণ কেমন আছে, কতটা আছে।

তবে আপাতত শুধুই বলা যায় জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। জয়টা খুব করেই চাই। শুধু সুপার এইটের জয়খরা কাটাতে নয়, আফগানদের বিপক্ষে মান বাঁচাতেও জয়টা প্রয়োজন টাইগারেদের। ধরে রাখতে চাইবে বিশ্ব আসরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয়ের রেকর্ডটাও।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এর আগে একবারই আফগানিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। সেটা ২০১৪ সালে, ঘরের মাঠে বিশ্বকাপে। সেই ম্যাচে অবশ্য বলে-কয়ে আফগানদের উড়িয়ে দেয় টাইগাররা। সেই ম্যাচে ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হয়েছিলেন সাকিব।

এরপর গত এক দশকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আর আফগানিস্তানের সাথে দেখা হয়নি। তবে এশিয়া কাপ, দ্বিপক্ষীয় ও ত্রিদেশীয় সিরিজ মিলে আরো ১০ বার মুখোমুখি হয় দুই দল। যেই পরিসংখ্যান অবশ্য সুখকর নয়।

সব মিলিয়ে মোট ১১ বারের দেখায় ৬ জয় আফগানিস্তানের। বাংলাদেশ জিতেছে ৫ ম্যাচে। তবে অনুপ্রেরণার বিষয় হলো, শেষ দুই ম্যাচেই আফগানিস্তানকে হারিয়েছে টাইগাররা। এবার আরো একবার আফগানদের হারিয়ে পরিসংখ্যানে সমতা ফেরাতে চাইবেন সাকিব-শান্তরা।

যদিও আফগানিস্তান টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে একধাপ পিছিয়ে, তবে পরিসংখ্যান তাদেরই এগিয়ে রাখছে। এগিয়ে রাখছে তাদের অভিজ্ঞতা, তাদের সক্ষমতা। সেই সাথে সাম্প্রতিক ফর্ম আছেই! এক দিন আগেই তারা হারিয়ে দিয়েছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে।