রোমাঞ্চকর লড়াই শেষে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে ইরান ও নিউজিল্যান্ড। দুই দফায় এগিয়ে গিয়েও জয় তুলে নিতে পারেনি নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে দুইবার পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে ২-২ গোলের ড্র আদায় করে নিয়েছে ইরান।
মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের হয়ে দুটি গোলই করেন এলিজা জাস্ট। তিনি ম্যাচের ৭ম ও ৫৪তম মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। ইরানের হয়ে সমতাসূচক গোল দুটি করেন রামিন রেজাইয়ান (৩২ মিনিট) ও মোহাম্মদ মোহেবি (৬৩ মিনিট)।
ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। সপ্তম মিনিটে এলিজা জাস্ট গোল করে ওশেনিয়া অঞ্চলের দলটিকে লিড এনে দেন। তবে পিছিয়ে পড়ার পর ধীরে ধীরে ম্যাচে ফিরে আসে ইরান। আক্রমণের ধার বাড়িয়ে ৩২তম মিনিটে রামিন রেজাইয়ানের গোলে সমতা ফেরায় এশিয়ার প্রতিনিধিরা। ১-১ সমতা নিয়েই বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে আবারো আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে নিউজিল্যান্ড। এর ফলও পায় তারা। ৫৪তম মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে দলকে ফের এগিয়ে দেন এলিজা জাস্ট। এতে আবারও চাপে পড়ে ইরান।
তবে হাল ছাড়েনি ইরান। সমতায় ফেরার লক্ষ্যে একের পর এক আক্রমণ চালাতে থাকে দলটি। এরই ধারাবাহিকতায় ৬৩তম মিনিটে ডান প্রান্ত দিয়ে দারুণ একটি আক্রমণ গড়ে তোলেন রামিন রেজাইয়ান। তার নিখুঁত ক্রস বক্সে পেয়ে শক্তিশালী হেডে বল জালে জড়ান মোহাম্মদ মোহেবি। তাতেই ২-২ সমতায় ফেরে ইরান।
ম্যাচে ইরানের দুই গোলেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন রেজাইয়ান। একটি গোল করার পাশাপাশি অন্য গোলটিতে অ্যাসিস্ট করে দলের প্রত্যাবর্তনের নায়ক বনে যান তিনি।
সমতায় ফেরার পর ম্যাচ আরো জমে ওঠে। জয়সূচক গোলের খোঁজে দুই দলই আক্রমণ বাড়ায়। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠা লড়াইয়ে আর কোনো দলই ব্যবধান গড়ে তুলতে পারেনি। ফলে রেফারির শেষ বাঁশির সঙ্গে সঙ্গে ২-২ গোলের ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে উভয় দল।
বিশ্বকাপে এটি নিউজিল্যান্ডের প্রথম পয়েন্ট। এর আগে দুই আসরে অংশ নিয়ে ছয়টি ম্যাচেই পরাজিত হয়েছিল দলটি। অন্যদিকে দুইবার পিছিয়ে পড়েও ঘুরে দাঁড়িয়ে গুরুত্বপূর্ণ এক পয়েন্ট তুলে নেয় ইরান।