বিশ্বকাপ শুরুর আগে ফুটবলের দুই কিংবদন্তি থিয়েরি অঁরি ও পেলেকে সম্মান জানিয়ে নিউইয়র্ক শহরে সাময়িকভাবে দুটি সড়কের নাম পরিবর্তন করেছে বলে সিটি কাউন্সিল জানিয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত এই টুর্নামেন্ট রাত থেকে মাঠে গড়াচ্ছে। আগামী মাসে এর ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে শহরের বাইরে অবস্থিত মেটলাইফ স্টেডিয়ামে, যা এই আসরের জন্য নিউইয়র্ক-নিউ জার্সি স্টেডিয়াম নামে পুনঃব্র্যান্ড করা হয়েছে।
বুধবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত ভিডিও অনুযায়ী, ম্যানহাটনের কেন্দ্রস্থলে ওয়েস্ট ৫০তম স্ট্রিট ও ৬ষ্ঠ অ্যাভিনিউতে ‘থিয়েরি অঁরি ওয়ে’ নামফলক উন্মোচন উপলক্ষে বিপুল সংখ্যক মানুষ জড়ো হয়েছিলেন।
নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের সদস্য ভার্জিনিয়া ম্যালোনি ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন, ‘আজ নিউইয়র্ক সিটি এই খেলাটির ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়কে সম্মান জানিয়েছে।’
১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপজয়ী ফ্রান্স দলের সদস্য এবং সাবেক আর্সেনাল ও বার্সেলোনা তারকা অঁরি ইনস্টাগ্রামে প্রকাশিত একটি রেকর্ডকৃত বার্তায় বলেন, ‘পরেরবার যখন আমি রকফেলার সেন্টার বা রেডিও সিটি মিউজিক হলে যাব, তখন সেখানে হেঁটে বেড়ানোর জন্য আর অপেক্ষা করতে পারছি না।’
৪৮ বছর বয়সী অঁরি ২০১৪ সাল পর্যন্ত মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) নিউইয়র্ক রেড বুলসের হয়ে পাঁচ মৌসুম খেলে যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করেন।
এ ছাড়াও নিউইযয়র্ক সিটি কাউন্সিলের ওয়েবসাইট অনুযায়ী, কুইন্স বরোর শিয়া রোড ও মেরিডিয়ান রোডের সংযোগস্থলের নাম ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি পেলের নামে পরিবর্তন করা হয়েছে।
এই বিশেষ সড়কের নামগুলো ১ নভেম্বর পর্যন্ত বহাল থাকবে।