জাতীয় দলের জার্সিতে আর আন্তর্জাতিক খেলায় দেখা যাবে না আর্জেন্টিনার ফুটবল সুপারস্টার লিওনেল মেসিকে।
সোমবার (৩১ আগস্ট) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট দিয়ে জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন ৩৯ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি।
মেসি লেখেন, ‘বিশ্বকাপ ফাইন্যালের পর এতদিন সময় যাওয়ার পর, অনেক ভেবেচিন্তে, আমি আপনাদের সকলকে জানাতে চাই যে আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি।’
তিনি আরো লেখেন, ‘সিদ্ধান্তটি মেনে নেয়া আমার আত্মার জন্য তখনো অনেক কষ্টের ছিল, এখনো কষ্ট দিচ্ছে; তবে আমি বুঝতে পারছি যে এটাই উপযুক্ত সময়। আমি কসম কেটে বলছি, আমি সব সময় আমার সর্বোচ্চটা দিয়েছি—শুধু শেষ কয়েক বছর নয় যখন আমরা সব কিছু জিতেছি, বরং শুরু থেকেই এই জার্সির জন্য লড়াই করেছি, যেন ফুটবল দিয়ে আপনাদের আনন্দ দিতে পারি এবং আর্জেন্টিনার নাগরিক হিসেবে গর্বিত করতে পারি।’
মেসি লেখেন, ‘সময় খুব বেশি বাকি নেই এবং একের পর এক অধ্যায় শেষ হয়ে আসছে, আর এই অধ্যায়টি শেষ হওয়া আমাকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দিচ্ছে। জাতীয় দলের হয়ে খেলতে আমি ভালোবেসেছি, ভালোবেসে যাব। আমি আমার সবটুকু নিংড়ে দিয়েছি, আর দেয়ার মতো কিছু বাকি নেই। তা ছাড়া অনেক তরুণ ও অসাধারণ খেলোয়াড় উঠে আসছে, যারা এখানে খেলার সুযোগ পাওয়ার যোগ্য। গত ২০ বছরের সমস্ত ভালোবাসার জন্য আপনাদের ধন্যবাদ ‘
তিনি আরো লেখেন, ‘দলের ভেতর থেকে আপনাদের গর্জন শুনতে পাওয়াটা আমি খুব মিস করব। এখন থেকে আমি আপনাদের মতোই একজন হয়ে বাইরে থেকে সব সময় দলকে সমর্থন ও উৎসাহ জুগিয়ে যাব (ভালো সময়ে তো বটেই, খারাপ সময়ে আরো বেশি)। আমার পরিবারকে সব সময় পাশে থাকার জন্য এবং এই সুন্দর কিন্তু কঠিন যাত্রায় আমাকে সঙ্গ দেয়ার জন্য ধন্যবাদ। আমার প্রতিটি কোচ, সতীর্থ এবং কর্মকর্তাদের ধন্যবাদ জানাচ্ছি, যাদের সাথে কাজ করার সুযোগ হয়েছে। অগণিত স্মৃতি এবং স্মরণীয় মুহূর্তগুলো সাথে নিয়ে যাচ্ছি।’
মেসি লেখেন, ‘নিজের শান্তিময় মন এবং গর্ব নিয়ে বিদায় নিচ্ছি যে, সতীর্থদের সাথে মিলে আপনাদের স্বপ্নের মতো কিছু মুহূর্ত উপহার দিতে পেরেছি। আপনাদের সাথে এই সময়টা কাটানো দারুণ এক অনুভূতি ছিল। আমি আপনাদের ভালোবাসি! আমাকে আর্জেন্টাইন হিসেবে সৃষ্টি করার জন্য সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ। এগিয়ে যাও আর্জেন্টিনা।’