যুক্তরাষ্ট্রে এক প্রবাসী ভারতীয় মুসলিম যুবকের ওপর বিদ্বেষপ্রসূত হামলার অভিযোগ উঠেছে। উটাহ অঙ্গরাজ্যের ওয়েস্ট ভ্যালি সিটির ভ্যালি ফেয়ার মলের সামনে প্রকাশ্যে ছুরিকাঘাতের এ ঘটনায় গুরুতর আহত হয়েছেন সোহেল নামে ওই যুবক।
বুধবার (১৫ জুলাই) ভারতীয় একটি পত্রিকা জানিয়েছে, হামলার পর তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। চিকিৎসকদের মতে, তার অবস্থা এখনো আশঙ্কাজনক।
পুলিশের বরাতে জানা যায়, অভিযুক্ত ৪৮ বছর বয়সী পিটার মাইকেল লারসেন প্রথমে সোহেলের সাথে কথোপকথন শুরু করেন। তিনি সোহেলের দেশের পরিচয় জানতে চাইলে সোহেল নিজেকে ভারতীয় বলে পরিচয় দেন। এরপর ধর্ম সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি নিজেকে মুসলিম বলে জানান।
অভিযোগ অনুযায়ী, এতেই ক্ষিপ্ত হয়ে পিটার ধারালো ছুরি নিয়ে তার ওপর হামলা চালান। হামলায় সোহেলকে অন্তত ১৫ বার ছুরিকাঘাত করা হয়েছে বলে অভিযোগ।
ঘটনাটি দেখে মলের কর্মী ও আশপাশের লোকজন দ্রুত এগিয়ে এসে হামলাকারীকে আটক করেন এবং গুরুতর আহত সোহেলকে উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠান।
মলের এক কর্মী জানান, হামলাকারী অত্যন্ত নির্মমভাবে সোহেলকে হত্যা করার চেষ্টা করছিল। হাসপাতালে নেয়ার পর তার একাধিক অস্ত্রোপচার করা হয়েছে। তবে চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, তিনি এখনো সঙ্কটাপন্ন অবস্থায় চিকিৎসাধীন রয়েছেন।
এ ঘটনায় অভিযুক্ত পিটার মাইকেল লারসেনকে পুলিশ হেফাজতে নেয়া হয়েছে। তদন্তকারীদের কাছে তিনি হামলার কথা স্বীকার করেছেন বলে জানিয়েছে পুলিশ। প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে তিনি মুসলিমদের লক্ষ্য করেই এ হামলা চালানোর কথা বলেছেন বলে অভিযোগ।
এ ঘটনাকে ঘিরে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত প্রবাসী ভারতীয় ও মুসলিম সম্প্রদায়ের মধ্যে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। পুলিশ হামলার পেছনে বিদ্বেষমূলক অপরাধের (হেট ক্রাইম) বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে তদন্ত করছে।