ভারতকেও হারানোর হুমকি যুক্তরাষ্ট্রের

নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে পূর্ণ ৪ পয়েন্ট পেয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ও ভারত। গ্রুপ পর্বের তৃতীয় ম্যাচে আজ দেখা হচ্ছে দুই দলের। সুপার এইটের পথে এগিয়ে যাওয়ার জন্য এ ম্যাচেও জয়ের জন্য মরিয়া যুক্তরাষ্ট্র ও ভারত। নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামে যুক্তরাষ্ট্র ও ভারতের ম্যাচটি শুরু হবে রাত ৮টা ৩০ মিনিটে।
এই প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র। এ ম্যাচ নিয়ে বাড়তি উন্মাদনা কাজ করছে দুই দলের মধ্যে। যুক্তরাষ্ট্রের দলপতি মোনাঙ্ক প্যাটেল বলেন, ‘ভারতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলব আমরা। বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম শক্তিশালী ও জনপ্রিয় দল তারা। সবাই এ ম্যাচটির জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে। ভারত সমীহ জাগানিয়া দল। প্রচুর অভিজ্ঞতা। তবে এটি টি-২০। ত্বরিত ভাবনায় কাজ করতে হয়। আমরা আগের দু’টি ম্যাচের মতোই ভাবছি এই ম্যাচকেও। ভারত বলে আমাদের মাঝে বাড়তি কোনো চাপ নেই। আমাদের চেয়ে ওদেরই টেনশন বেশি।’
ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেন, ‘প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলছে যুক্তরাষ্ট্র। নিজেদের প্রথম বিশ্বকাপেই চমক দেখিয়েছে তারা। এমন দলের সাথে আমরাও খেলতে মুখিয়ে আছি। তাদের জন্য শুভকামনা থাকলো। তারা একটু এগ্রেসিভ। টি-২০ তে যা হয় আর কী। তাদেরকে প্রথম হারের স্বাদ দিতে চাই।’
স্বাগতিক হিসেবে এবারের টি-২০ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পায় যুক্তরাষ্ট্র। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে খেলতে নেমেই বিশ্বকে চমকে দিয়েছে তারা। নিজেদের প্রথম ম্যাচে কানাডার বিপক্ষে ৭ উইকেটে ম্যাচ জিতে যুক্তরাষ্ট্র। দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়। উপমহাদেশের দলটির বিপক্ষে সুুপার ওভারে জয়ে বিশ্বকাপের প্রথম অঘটনের জন্ম দেয় তারা।
এর আগে সিরিজে টেস্ট প্লেয়িং দেশ বাংলাদেশকে হারিয়ে তাদের চমকের শুরু। টেস্ট প্লেয়িং দেশ পকিস্তানকে হারানোর পর যুক্তরাষ্ট্রের সিনা আরো চওড়া হয়। এবার শক্তিশালী দল ভারতকে হারানোর হুমকি দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেল। তিনি বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য ছিলো বিশ্বকাপে বড় দলগুলোর বিপক্ষে ভালো ক্রিকেট খেলা। সেক্ষেত্রে প্রথম পরীক্ষায় পাকিস্তানকে হারিয়েছি। এবার আমাদের সামনে দ্বিতীয় পরীক্ষার নাম ভারত। এবারো আমরা একত্রে জ্বলে উঠে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে চাই। ভারতকে এক বিন্দুও ছাড় দেবো না। আমাদের নির্ভীক ক্রিকেট অব্যাহত থাকবে। আমারদের পরিকল্পনার অংশ আছে কয়েকজনের দিকে নজর রাখা।’
যুক্তরাষ্ট্রের মতো দারুণ ছন্দে আছে ভারতও। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৮ উইকেটের জয় দিয়ে বিশ^কাপ অভিযান শুরু করে টিম ইন্ডিয়া। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ভারত সামনে পায় পাকিস্তানকে। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে অসাধারণ এক জয় তুলে নেয় ভারত।
টানা দুই জয়ের পরও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে নারাজ ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা। জয়ের ধারা অব্যাহত রাখাই মূল লক্ষ্য দলের। তিনি বলেন, ‘প্রথম দুই ম্যাচের আমরা জিতেছি। পাকিস্তানের বিপক্ষে অসাধারণ জয় পেয়েছি। তার পরও আমরা নিশ্চিন্তে থাকতে চাই না। জয়ের ধারা অব্যাহত রাখাই মূল লক্ষ্য আমাদের। জয়ের ছন্দটা ধরে রাখতে চাই। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষেও জয়ের জন্যই মাঠে নামব আমরা। কোনো দলকেই খাটো করে দেখে না ভারত। তারা প্রতিটি ম্যাচেই নিজেদের সেরাটা দিয়ে লড়াই করে।’