ডি মারিয়ার গোলে জিতল আর্জেন্টিনা

কোপা আমেরিকার শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামার আগে প্রস্তুতি ম্যাচে জয় দিয়ে শুরু করল বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। লাতিন আমেরিকার ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের এই লড়াই দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাতে যাওয়া অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া গড়ে দিলেন ব্যবধান। দ্বিতীয়ার্ধে অভিজ্ঞ এই ফরোয়ার্ডের জায়গায় মাঠে নামেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। মেসি ফেরার ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় পেল আলবেসিলেস্তেরা। এর আগে এল সলভাদর ও কোস্টারিকার বিপক্ষে খেলেননি বিশ্বকাপজয়ী এই ফরোয়ার্ড।

যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোর সোলজার ফিল্ড স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় গতকাল ভোর ৫টায় শুরু হওয়া ম্যাচের আগেই মেসি খেলবেন এই নিশ্চয়তা দিয়েছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। ম্যাচে বল পজিশনে বেশ এগিয়ে ছিল বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। তার পরও গোল পেতে তাদের অপেক্ষা করতে হয়েছে ম্যাচের ৪০ মিনিটে পর্যন্ত। অবশেষে জালের ঠিকানা খুঁজে পেলেন ডি মারিয়া। ডিফেন্ডার ক্রিশ্চিয়ানো রোমেরোর বাড়ানো থ্রু বল ধরে জাল খুঁজে নেন ডি মারিয়া। আক্রমণাত্মক ফুটবলে ইকুয়েডরকে চাপে রাখলেও ব্যবধান আর বাড়াতে পারেনি আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের ৫৬ মিনিটে ডি মারিয়ার বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মেসি। হ্যামস্ট্রিং চোট সেরে ফেরা মহাতারকা মাঠে নামলে আক্রমণের গতি বাড়ে। কিন্তু জালের খুঁজে ব্যর্থ ছিলেন তিনিও। ২০১৫ সালে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সর্বশেষ জয় পেয়েছিল ইকুয়েডর। এরপর সাত ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটি ড্র ও বাকি ছয় ম্যাচেই হেরেছে ইকুয়েডর।
কোপা শুরুর আগে বাংলাদেশ সময় আগামী শনিবার সকালে গুয়াতেমালার বিপক্ষে আরেকটি প্রীতিম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। আগামী ২০ জুন যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হবে এবারের কোপা আমেরিকা। উদ্বোধনী দিনে কানাডার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে মেসি-ডি মারিয়াদের অভিযান। গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ চিলি ও পেরু।