বিশ্বকাপেই চোখ টাইগ্রেসদের

আগামী সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে বাংলাদেশে বসবে নারী টি-২০ বিশ্বকাপের আসর। বিশ্বকাপ প্রস্তুতির অংশ হিসেবে বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটারদের বিপক্ষে পাঁচটি টি-২০ খেলতে এসেছে ভারত। যার প্রথমটি শুরু আজ থেকে। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বিকেল ৪টায়। শুধু এটিই নয় বাকি চারটি ম্যাচই হবে বিকেল ৪টা থেকে। সিরিজটি আইসিসির ভবিষ্যৎ সূচির বাইরে। দুই বোর্ডের সম্মতিই এখানে মাধ্যম হিসেবে কাজ করেছে।
সিরিজ শুরুর আগে গতকাল সিলেটের সুরমা নদীর তীরে ঐতিহাসিক আলী আমজাদ ঘড়ির সামনে উন্মোচিত হলো সিরিজের ট্রফি। এ সময় উপস্থিত ছিলেন দুই দেশের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি ও হারমানপ্রীত কৌর। ট্রফি উন্মোচন শেষে দুই দলের অধিনায়ক গণমাধ্যমের সাথে কথা বলেন।
বাংলাদেশের অধিনায়ক নিগার আসন্ন এই সিরিজকে বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য দারুণ থসুযোগ হিসেবে দেখছেন। ‘আমি এ সিরিজটাকে সুযোগ হিসেবে দেখছি। কারণ ভারত একটা ভালো দল। তারা কিন্তু পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে এসেছে। বিশ্বকাপে কম-বেশি তারা এই টিমই খেলাবে। ওদের জন্য একটা ভালো প্রস্তুতি, আমাদের জন্যও। ভারতের মতো দলের বিপক্ষে পাঁচটা টি-২০ খেলা মানে বিশাল অভিজ্ঞতার সঞ্চয় করা এবং শক্তিশালী দলের বিপক্ষে নিজেদের আত্মবিশ্বাস তৈরি করা।’
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ সীমিত ওভারের সিরিজ বাজে ক্রিকেট খেলেছে বাংলাদেশ। ওই সিরিজের খারাপ সময়টা ভুলে সামনে তাকিয়ে বাংলাদেশের অধিনায়ক, ‘আমরা কিছুটা কঠিন সময়ের মধ্যে যাচ্ছি। ওখান থেকে ঘুরে দাঁড়াতে হলে আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। সুতরাং আমাদের জন্য এটি বড় সুযোগ। সিলেটের মাঠ, এখানে আমাদের অনেক অর্জন নেই হয়তো। কিন্তু ভালো ক্রিকেট খেলার কিছু ভালো স্মৃতি আছে। সেগুলোকে নিয়েই ইনশা আল্লাহ চেষ্টা থাকবে। আর কালকের (আজকের) ম্যাচটা যেন ভালোভাবে শুরু করতে পারি।’
ভেনু সিলেট হওয়ায় ভালো একটা সিরিজের আশার নিগার সুলতানার। সিরিজ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলছিলেন, ‘সিলেটের উইকেট বরাবরই ভালো। স্পোর্টিং উইকেট। ব্যাটাররা রান করতে পারে, বড় স্কোর হয়। টি-২০তে সবাই চায় রান হোক। সে জন্য বলব যে, সিলেট টি-২০-এর জন্য আদর্শ জায়গা। আমি আশা করছি যে, দুই দলই আত্মবিশ্বাসের সাথে খেলতে পারবে।’
ভারতকে হারানোর পরিকল্পনা নিয়ে নিগার বলেছেন, ‘প্রথমে ব্যাট করে যদি ১৪০-১৫০ এর বেশি রান করতে পারি, তা হলে তাদের (ভারত) জন্য তাড়া করা কঠিন হবে। যদিও টি-২০তে এখন কোনো রানই আসলে নিরাপদ না। সব কিছুই আসলে অনিশ্চিত, যেমনটা আমরা আইপিএলে দেখছি। মেয়েদের আইপিএল দেখেছি, ওইখানেও বড় বড় স্কোর তাড়া করতে হচ্ছে। ১৪০ বা ১৫০ যদি করতে পারি, তা হলে আমাদের বোলিং আক্রমণের দিক থেকে সামাল দেয়া হয়তোবা একটু সহজ হবে।’
গত জুলাইয়ে বাংলাদেশে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-২০ খেলে গেছে ভারত। টি-২০তে দুই ম্যাচ হারলেও শেষটি জেতে বাংলাদেশ। পরে ওয়ানডে সিরিজ ড্র হয়। তবে ওয়ানডে সিরিজে দুই দলের মধ্যে ঘটে যায় অপ্রীতিকর এক ঘটনা। অতীতের সেসব কথা মনে না রেখে সামনের দিকে তাকিয়ে বাংলাদেশের অধিনায়ক, ‘আপনি বললেন প্রতিদ্বন্দ্বিতার কথা। অতীতে অনেক কিছু হয়ে গেছে। কিন্তু যা ঘটে গেছে, ঘটেছে। ওটা নিয়ে আমরা বসে নেই। কিন্তু শুনে ভালো লাগছে যে তারা বলছে আমরা আগের থেকে অনেক পরিণত দল। এর মানে হচ্ছে তারা আমাদের হালকাভাবে নেয়নি।’
এ দিকে তীব্র গরমে পুড়ছে দেশ। এ অবস্থার মধ্যে মাঠের ক্রিকেটে নামছে বাংলাদেশের নারীরা। তবে ম্যাচটি বিকেলে বলে স্বস্তি নিগারের কণ্ঠে, ‘৪টার সময় যেহেতু ম্যাচ, তখন রোদের তাপমাত্রাটা একটু হলেও কমে যাবে। একটু স্বস্তিতে খেলতে পারব দুই দল।’
অস্ট্রেলিয়ার মেয়েদের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজ ভালোই ধাক্কা দিয়েছিল বাংলাদেশ নারী দলকে। ব্যাটে-বলে অমন নিষ্প্রভ ক্রিকেট যে অনেক দিনই খেলেনি বাংলাদেশের মেয়েরা। এটিই হতাশার বড় কারণ।
ভারত নারী দলের বিপক্ষে সিরিজে সেই হতাশা কাটিয়ে ওঠার উপলক্ষ বাংলাদেশের জন্য।
অস্ট্রেলিয়া সিরিজের আগেও অবশ্য প্রস্তুতি নিয়ে তৃপ্তির ঢেঁকুর তুলেছিলেন অধিনায়ক ও কোচ। তবে মাঠের লড়াইয়ে দুই দলের শক্তিমত্তার পার্থক্য ধরা পড়তে সময় লাগেনি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-২০ সিরিজে করা ভুলগুলো শোধরাতে ভারত সিরিজের আগে সিলেটে পাঁচ দিনের একটি প্রস্তুতি ক্যাম্প করে স্বাগতিকরা। সেখানে ব্যাটিং নিয়ে বেশি কাজ করেন সোবহানা মোস্তারী, মুরশিদা খাতুনরা। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গতকাল ম্যাচের আবহে অনুশীলন করেন বাংলাদেশের মেয়েরা। অস্ট্রেলিয়ার মতো ভারতও নারী ক্রিকেটে কঠিন প্রতিপক্ষ। এবার আগের সাফল্যকে ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রত্যয় নাহিদার কথায়, ‘চেষ্টা থাকবে ভালো খেলে কিভাবে জয়লাভ করতে পারি। আমরা ভালো ছন্দে আছি, যদি পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারি, তা হলে ভালো কিছু করতে পারব।’