চৌগাছায় কাঁঠালের দামে খুশি ক্রেতা-বিক্রেতারা

যশোরের চৌগাছায় জমে উঠেছে জাতীয় ফল কাঁঠালের হাট। পৌর শহরের বেলে মাঠ গরুর হাটের পাশে নতুন জায়গায় কাঁঠালের হাট বসায় ক্রেতা-বিক্রেতারা খুব খুশি। চলতি মৌসুমে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে আসা ব্যবসায়ীরা পছন্দের কাঁঠাল কিনে ট্রাক করে নিয়ে যাচ্ছেন। কৃষক-ব্যবসায়ীরা এ বছর কাঁঠালের দাম পেয়ে খুশি।
উপজেলার প্রধান কাঁঠালের হাটটি ছিল সরকারি শাহাদৎ পাইলট মডেল মাধ্যমিক বিদ্যালয় মাঠে। হাটমালিক পক্ষ ক্রেতা-বিক্রেতাদের সুবিধার কথা চিন্তা করে সেটি চৌগাছা-মহেশপুর সড়কের পশুহাটের পাশে সরিয়ে নিয়ে গেছেন। নতুন কাঁঠাল হাটে গিয়ে দেখা যায়, ক্রেতা-বিক্রেতা সবাই ব্যস্ত সময় পার করছেন। দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে আসা ব্যবসায়ীরা কাঁঠাল কিনে ট্রাকে ভর্তি করে নিয়ে যাচ্ছেন। এলাকা থেকে কাঁঠাল ব্যবসায়ীরা ভ্যান, ট্রলি ও ইজিবাইকে করে কাঁঠাল কিনে হাটে নিয়ে এসে জড়ো করছেন। কাঁঠাল কিনতে আসা ব্যাপারীরা ঘুরে ঘুরে পছন্দের কাঁঠাল কিনছেন।
এ সময় উপজেলার আন্দারকোটা গ্রামের আশাদুল ইসলামের সাথে কথা হলে তিনি বলেন, চলতি মৌসুমে এলাকায় কাঁঠালের ফলন কম। এ বছর প্রতিটি কাঁঠাল ৮০ থেকে ৯০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এ এলাকার দুধ কাঁঠাল, রাজভোগ, বেনী কাঁঠাল ও খাজা কাঁঠালসহ বিভিন্ন জাতের কাঁঠালের চাহিদা ব্যাপক। তিনি আরো বলেন, বাজারে ব্যাপক চাহিদার পাশাপাশি কাঁঠাল ব্যবসায় বেশ লাভ হওয়ায় ক্রেতা- বিক্রেতারা খুশি।
উপজেলার গুয়াতলী গ্রামের আব্দুল করিম, হোগলডাঙ্গা গ্রামের আশিকুল ইসলামসহ অনেকে জানান, অন্য বছরের তুলনায় এ বছর গাছে কাঁঠাল ধরেছে কম। তা ছাড়া সারা বছর ব্যাপক খরায় ফলন কম হয়েছে। তাই কাঁঠালের দাম ভালো। এ বছর তাদের ব্যবসায় ভালো লাভ হচ্ছে।
বরিশালের পাইকার কাঁঠাল ব্যবসায়ী আমিনুর রহমান, কুষ্টিয়ার জাহিদুর রহমান, ঢাকার জামিনুর রহমান বলেন, কাঁঠালের মৌসুম শুরু হলে এ উপজেলার হাট থেকে কাঁঠাল কিনে নিজ এলাকায় নিয়ে বিক্রি করেন। পিরোজপুর, ভোলা, খুলনা, বাগেরহাট ও ঝালকাঠি জেলাসহ বিভিন্ন জেলায় কাঁঠালের উৎপাদন খুবই কম। সে কারণে এসব জেলাতে যশোরের কাঁঠালের ব্যাপক চাহিদা।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মোসাব্বির হুসাইন বলেন, চৌগাছা উপজেলার পেটভরা, পাতিবিলা, নারায়রপুর, জগদিশপুর, হাজরাখানা, বড়খানপুর, দেবীপুর, নিমতলাসহ বিভিন্ন গ্রামের কাঁঠালের স্বাদ দারুণ। এ এলাকায় মূলত রসালো জাতের কাঁঠাল বেশি পাওয়া যায়। তবে এ বছর কাঁঠালের ফলন একটু কম হলেও দাম ভালো।