সানিয়া অবসরে গেলেও যাচ্ছেন না মালিক, কারণ জানালেন নিজেই

৪১ বছর পূর্ণ করেছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শোয়েব মালিক। এই বয়সেও তার ফিটনেস অনেক ইয়াং ক্রিকেটারের চেয়েও ভালো। তারপরও- কবে অবসরে যাচ্ছেন?- নানা সময় এমন প্রশ্নের সম্মুখীন হন তিনি। এবার সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন এখনো বিশ্বব্যাপী দাপটের সাথে ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলে বেড়ানো মালিক।

বৃহস্পতিবার জিও নিউজ জানায়, সম্প্রতি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেলা শোয়েব মালিক টুর্নামেন্টটি নিয়ে কথা বলেছেন। সেখানে প্রসঙ্গ ওঠে তার অবসরের।

এ সময় মালিক বলেন, ‘বিশ্বাস করুন, যদিও আমি দলের সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড়, আপনি আমার ফিটনেসকে ২৫ বছর বয়সী খেলোয়াড়ের সাথে তুলনা করতে পারেন।’

মানে মালিক এই বয়সেও যে খেলাটা উপভোগ করছেন, তার কথাতেই তা ফুটে উঠল। তিনি আরো বলেন, ‘আমি এখনো মনে করি যে আমার খিদে আছে এবং যতক্ষণ এটি আছে, আমি ক্রিকেট খেলতে থাকব এবং এই কারণে আমি অবসর নিয়ে কিছুই ভাবছি না।’

উল্লেখ্য, গতকাল বুধবার (১ ফেব্রুয়ারি) মালিকের ৪১ বছর পূর্ণ হয়। টেস্টে পাকিস্তানের জার্সিতে তার অভিষেক ২০০১ সালে, বাংলাদেশের সাথে এবং ১৯৯৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাথে তার একদিনের ক্রিকেটে অভিষেক হয়। আর সর্বপ্রথম টি-২০ খেলেন ২০০৬ সালে।

তিনি পাকিস্তানের হয়ে সবশেষ টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন ২০১৫ সালে, সবশেষ একদিনের ম্যাচ ২০১৯ সালে এবং সবশেষ টি-২০ খেলেছেন ২০২১ সালের বিশ্বকাপে। প্রথম দুই ফরম্যাট থেকে অবসর নিলেও বিশ-কুড়ি ওভারের ক্রিকেটকে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় বলেননি তিনি।