ব্রিজটাউনে দুই চ্যাম্পিয়নের লড়াই

বার্বাডোসের কেনসিংটন ওভালে ২০২৪ টি-২০ বিশ্বকাপের ১৭তম ম্যাচে মুখোমুখি আজ হবে ক্রিকেটের দুই পরাশক্তি অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। ইতোমধ্যে চলতি আসরে ওমানের বিপক্ষে সহজেই জয় পেয়েছে অসিরা। অপর দিকে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বৃষ্টিতে প্রথম ম্যাচ পরিত্যক্ত হয় ইংল্যান্ডের। বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় চলতি আসরে দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দলেরই।
অস্ট্রেলিয়া গত বছর টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ও বিশ্বকাপ জয় করে। টানা তিনটি ফরম্যাটেই শিরোপা অর্জনকারী প্রথম দেশ হিসাবে ইতিহাসে তাদের নাম লেখার লক্ষ্যে টি-২০ বিশ্বকাপে এসেছে। এই সংস্করণে অসিরা অন্যতম ফেবারিট। ২০২১ সালে তারা টি-২০ বিশ্বকাপ ঘরে তোলে।
এ দিকে ইংল্যান্ড ফাইনালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে পাঁচ উইকেটে জয়লাভ করে ২০২২ সালে তাদের দ্বিতীয় টি-২০ বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছিল। কিন্তু গত বছর ভারতে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ ছিল দুঃস্বপ্ন। গ্রুপ পর্বেই তারা বিদায় নিয়েছে। ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার বলেন, ‘তাদের আক্রমণাত্মক বাজবল স্টাইলটি পুনরায় খুঁজে বের করতে হবে। যা তাদের জন্য এত ভালো কাজ করেছিল, যখন তারা ২০১৯ সালে ওয়ানডে ও ২০২২ সালে টি-২০ শিরোপা অর্জন করেছিল। সেই ধারা ধরে রেখে শিরোপা জয়ের মিশনে আজকের ম্যাচ জয়ে এগিয়ে যেতে চাই।’