কাতারের প্রতিপক্ষ আজ নেদারল্যান্ডস

চলতি বিশ্বকাপের 'এ' গ্রুপের খেলায় ইতিহাসে প্রথমবারের মতো নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হচ্ছে আয়োজক দেশ কাতার। মঙ্গলবার আল বায়েত স্টেডিয়ামে পরস্পরের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে দল দুটি।

গ্রুপ এ থেকে শেষ ষোল প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছে নেদারল্যান্ডস। কাতারের বিরুদ্ধে জয় পেলেই নক আউট নিশ্চিত হবে ডাচদের। সেনেগালের বিরুদ্ধে ২-০ গোলে জয় পেলেও ইকুয়েডরের সাথে ১-১ গোলে ড্র করেছে নেদারল্যান্ডস। তাই কাতারের বিপক্ষে যদি ম্যাচটি ড্রও হয়, তবুও তাদের সামনে শেষ ষোলর রাস্তা খোলা থাকবে। কিন্তু যদি কোনো অঘটন ঘটেই যায়, অর্থাৎ এই ম্যাচটি হেরে বসে লুই ভ্যান গালের শিষ্যরা, তবে সেক্ষেত্রে তদের প্রার্থনা করতে হবে সেনেগালকে যেন হারিয়ে দেয় ইকুয়েডর।

স্বাগতিক দেশ কাতার বিশ্বকাপের প্রথম দুটি ম্যাচেই ইকুয়েডরের কাছে ২-০ গোলে এবং সেনেগালের কাছে ৩-১ গোলে হেরেছে। ফলে গ্রুপ পর্ব থেকে ইতোমধ্যেই বাদ পড়েছে তারা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে হারাতে পারলে সেটি হবে দেশটির জন্য অভাবনীয় অর্জন।

শেষ ষোলতে উঠতে পারলে নেদারল্যান্ডস খেলবে বি গ্রুপের শীর্ষ দুই দলের যেকোনো একটির সাথে। তাদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে ইংল্যান্ড, ইরান, যুক্তরাষ্ট্র কিংবা ওয়েলস।

বিশ্বকাপের প্রত্যেক আসরের নিয়মিত দল নেদারল্যান্ডস। এ পর্যন্ত বিশ্বকাপের ১১টি আসরে অংশ নিয়েছে দেশটি। যদিও কখনোই বিশ্বকাপের শিরোপা উঁচিয়ে ধরা হয়নি। বিশ্বকাপ জয়ের খুব কাছাকাছি গিয়েও তাদের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে ৩ বার। ১৯৭৪ সালে পশ্চিম জার্মানি, ১৯৭৮ সালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে, ২০১০ সালে স্পেনের বিপক্ষে ফাইনাল হেরেছিল দেশটি। ২০১৪ বিশ্বকাপে পেনাল্টি শ্যুট আউটে আর্জেন্টিনার কাছে সেমিফাইনালে হারে ডি অরেঞ্জরা। এবারের আসরেও অন্যতম ফেভারিট ধরা হচ্ছে দেশটিকে।