ড্রাগনের দাঁত

(গত দিনের পর)

লবণের চলে যাওয়া দেখে বাকি কুকুর দুটির মনোভাবের কোনো পরিবর্তন হয় না। মেষপালক তো অবাক। কী ব্যাপার? বাকি দুই কুকুরকে সে বলে, তোরা যাচ্ছিস না কেনো? তোর বন্ধু লবণ যে চলে গেল? কুকুর দুইটি চোখে মুখে বুঝাতে চায়, এ ব্যাপারে তারা মোটেও উদ্বিগ্ন নয়। যে গেছে, সে আবার ফিরে আসবে।
সত্যিই তাই, অল্প কিছুক্ষণ পরেই লবণ ফিরে এলো। মুখে কামড় দিয়ে সে ধরে রেখেছে একটি ঝুড়ি। ঝুড়ির ভেতরে পাকা আম। কাঁচা আমও আছে। ঝুড়ির ভিতরে আরো আছে আঙ্গুর, নাসপাতি, কমলা, সুস্বাদু শতমূলীর অঙ্কুর এবং মিষ্টি আলু। লবণের এনে দেয়া খাবার মেঘপালক বড় তৃপ্তি নিয়ে খায়। এমন সুস্বাদু ফল-ফলাদি খেয়ে তার চোখে ঘুম নেমে আসে। নদীর পাড়ে সবুজ ঘাসের ওপর গা এলিয়ে দেয় সে। অল্পক্ষণের মধ্যে ঘুমিয়ে পড়ে। কুকুর তিনটি মেষপালককে ঘিরে বসে থাকে। যেন মেষপালকের অতন্দ্র প্রহরী তারা।
(চলবে)