আকাশের ওপারে আকাশ

নিরানব্বই.
রিয়াজের ছায়া এক পাক ঘুরেই কথা মতো কাজ করতে চলে যায়।
বেলাল হাঁপাতে হাঁপাতে বলে, বাব্বাহ তুমি এইটুকু মানুষ অত জোরো হাঁট কিভাবে? আমি তো পেরে উঠছি না।
রিয়াজ পায়ের ডাইনির জুতো দেখিয়ে বলল, এই জুতোর কল্যাণে। চলো এখানে দাঁড়িয়ে কথা বলে লাভ নেই। তাড়াতাড়ি এখন থেকে বেরিয়ে পড়ি।
বেলাল পিছনের দিকে তাকিয়ে বলে, ওই দেখো। আমাদের ধরতে দুষ্ট পরীরা ছুটে আসছে। আমরা বোধ হয় ধরা পড়ে যাবো।
রিয়াজ বলল, সাহস হারিও না। এটুকু যখন এসেছি বাকিটুকুও যেতে পারব বোধ হয়। এক কাজ করো, তুমি আমার পায়ের থেকে এক পাটি জুতো খুলে পায়ে দাও। তাতে যদি আগের চেয়ে অর্ধেক জোরে যেতে পার তাতেও লাভ।
জুতো বদল করেও কোনো লাভ হয় না। দুজোড়া পায়ে না থাকলে কোনো লাভ হবে না।
রিয়াজ হঠাৎ বাকি জুতোটাও খুলে বেলালের কাছে দিয়ে বলে, এক কাজ করো, তুমি এই জুতো পায়ে দ্রুত পায়ে এই রাজ্য থেকে বেরিয়ে যাও।
আর তুমি?
আমার কথা চিন্তা করতে হবে না। আমি যেভাবেই হোক বেরিয়ে যেতে পারব। আমার সাথে কিশোরী ছায়া আছে, আমার ছায়া আছে। একটা না একটা ব্যবস্থা করতে পারব।
তা হয় না। তোমার জিনিস তোমারই থাক।
সময় নষ্ট করো না। আমি যা বলছি তাই করো। বাইরে বেরিয়ে বনের মধ্যে থেকো। আমি তোমাকে খুঁজে বের করব। যাও। তাড়াতাড়ি।
অনিচ্ছা সত্ত্বেও যেন বেলাল হাঁটতে থাকে। তারপর একটু বেগ বাড়াতেই ডাইনির জুতো থাকায় বাতাসের বেগে চলতে থাকে। (চলবে)