তারুণ্যে অধরা জয় পেতে চান ব্রাথওয়েট

সাম্প্রতিক রেকর্ড এমনিতেই খারাপ। তার উপর দলে নেই শীর্ষসারির বেশকজন ক্রিকেটার। বলা চলে দ্বিতীয় সারির দলই। খেলতে হবে আবার বিরুদ্ধ কন্ডিশনে, প্রতিপক্ষের মাঠে। কোনঠাসার মতো অবস্থা হলেও মানসিকভাবে প্রবল প্রত্যয়ী ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভারপ্রাপ্ত টেস্ট অধিনায়ক ক্রেইগ ব্রাথওয়েট। তরুণদের ঝলমলে পারফরম্যান্সে বাংলাদেশকে হারাতে চান তিনি।

সবশেষ বাংলাদেশ সফরে হেরেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ওই দলেরও অধিনায়ক ছিলেন এই ব্রাথওয়েট। নিয়মিত অধিনায়ক জেসন হোল্ডার ছিলেন ইনজুরিতে। তারপরও ওই দলে ছিলেন বেশকজন তারকা ক্রিকেটার। এবার তাও নেই। কিন্তু ব্রাথওয়েট মনে করছেন, তারুণ্যে ভরপুর নতুন দলটিও কম শক্তির না।

বুধবার সন্ধ্যায় ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে টেস্ট সিরিজ নিয়ে কথা বলেন ব্রাথওয়েট। যেখানে দলের নবীনদের ওপর তার অগাধ আস্থা। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, এখানে ভালো একটি দল আছে আমাদের। আন্তর্জাতিকপর্যায়ে ভালো করার সামর্থ্য এই দলের আছে। এখানে যে দল আছে, তাদের আমি খর্বশক্তির মনে করি না। তাদের সামর্থ্য আছে ভালো করার এবং আমি জানি তারা সুযোগটি নিতে মুখিয়ে আছে।’

তবে বাংলাদেশের প্রশংসা পরের ধাপে অবশ্য তিনি করেছেন। তুলে এনেছেন সাকিবের ফেরা প্রসঙ্গও, ‘সাকিব ফিরেছে, তিনি অবশ্যই তাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ একজন। রহিম (মুশফিক) খুব ভালো ক্রিকেটার। সত্যি বলতে, ওদের মূল ক্রিকেটারদের সবাই আছে এবং দেশে তারা ভালো খেলে। মাহমুদউল্লাহও আছে। তারা ভালো দল। ভালো কিছু স্পিনার ও ব্যাটসম্যান তাদের আছে। আমাদের জন্য ব্যাপারটি হলো, ভালো পরিকল্পনা করা এবং মাঠে তা বাস্তবায়ন করা আর নিজেদের ওপর বিশ্বাস রাখা যেন মাঠে নেমে দায়িত্ব পালন করতে পারি।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক হিসেবে ব্রাথওয়েট নেতৃত্ব দিয়েছেন পাঁচটি টেস্টে। এর মধ্যে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দুটি টেস্ট। সাফল্য নেই একটিতেও। হারতে হয়েছে প্রতিটিতে। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সেই অধরা জয়টা পেতে চান তিনি, ‘অবশ্যই প্রথম জয়টি পেতে মুখিয়ে আছি। তবে সেখানে পৌঁছানোর ধাপ আছে। সেগুলো ধরে এগিয়ে যেতে হবে। আমার বিশ্বাস, এই দল সেটা পারবে। এখানে আমার ভূমিকা হবে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেয়া, সেটা অধিনায়ক হিসেবে যেমন, ওপেনার হিসেবেও। জিততে পারলে অবশ্যই দারুণ হবে।’

টেস্ট সিরিজ শুরু তিন ফেব্রুয়ারি। তার আগে ২০ জানুয়ারি থেকে শুরু হবে দুই দলের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ।