১৩ দিন পর ফের উপকূলে লবণ উৎপাদন শুরু

বৈরী আবহাওয়া কাটিয়ে ১৩ দিন পর ফের উপকূলে লবণ উৎপাদন শুরু হয়েছে। গত ১৪ মে ৪ হাজার ৭২২ টন, ১৫ মে ৬ হাজার ৯৭০ এবং ১৬ মে ৯ হাজার ৮৬০ টন লবণ উৎপাদন হয়েছে। গত তিন দিনের উৎপাদনসহ চলতি মৌসুমে এ পর্যন্ত ২৩ লাখ ৫৩ হাজার ৩৫০ টন লবণ উৎপাদন হয়েছে। চলতি মৌসুমে দেশে লবণ উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ২৫ লাখ ২৮ হাজার মেট্রিক টন।
মৌসুমের শেষ পর্যায়ে এসে প্রচণ্ড তাপদাহের কারণে উপকূলে লবণ উৎপাদক যখন বাড়ছিল। ঠিক সেই সময় ঝড়বৃষ্টির কারণে গত ২ মে থেকে উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায়। ওই দিন অন্তত উপকূলে ২৮ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত হওয়ায় লবণ মাঠ তলিয়ে যায়। সে কারণে উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায়।
পরবর্তীতে ক্রমান্বয়ে আবহাওয়া ভালো থাকার কারণে চাষিরা আবার মাঠে নামতে শুরু করেন এবং পর্যায়েক্রমে ১৪ মে থেকে আবার উৎপাদিত লবণ তুলতে শুরু করেন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিসিক লবণ প্রকল্পের জেনারেল ম্যানেজার মোহাম্মদ জাফর ইকবাল ভূঁইয়া।

তিনি জানান গত ২ মে একাধারে ভারী বৃষ্টির কারণে সমগ্র উপকূলজুড়ে লবণের মাঠতলিয়ে যায়। ক্রমান্বয়ে বৈরী আবহাওয়া অব্যাহত থাকায় চাষিরা লবণ মাঠ ছেড়ে যায় এবং মাঠে বিছানো পলিথিন তুলে নেয় ও পানি প্রবেশ করিয়ে মাছ চাষ শুরু করেন। পরবর্তীতে আবহাওয়া অনুকূলে হওয়া ছাড়াও তাপদাহ বেশি হওয়ার কারণে কিছু কিছু চাষি পুনরায় মাঠে লবণ চাষ শুরু করেন। চলতি মৌসুম (২০২৩-২৪) লবণ উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয় ২৫ লাখ ২৮ হাজার টন। এর বিপরীতে ১ মে পর্যন্ত উৎপাদন হয়েছিল ২৩ লাখ ৩২ হাজার টন।

বৈরী আবহাওয়ার কারণেও গত মৌসুমেও ১২ মে থেকে লবণ উৎপাদন কার্যত বন্ধ হয়ে যায় সে কারণে উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রার ২৩ লাখ ২৮ হাজার টনের বিপরীতে অর্জিত হয়েছিল ২২ লাখ ৩২ হাজার ৮৯০ টন লবণ।
গতকাল যোগাযোগ করা হলে বিসিক লবণ সেলের প্রধান সারোয়ার হোসেন বলেন, এমনিতেই লবণ উৎপাদনের অফিসিয়ালি সময় ১৫ নভেম্বর থেকে পরবর্তী বছরের ১৫ মে পর্যন্ত ধরা হয়। বৈরী আবহাওয়ার কারণে গত ২ মে থেকে উৎপাদন বন্ধ হওয়ায় কার্যত ধরে নেয়া হয়েছিল এ মৌসুমে আর লবণ উৎপাদন সম্ভব নয়। কিন্তু অফিসিয়ালি মৌসুম শেষ হলেও উপকূল শুষ্ক ও তাপদাহ বাড়ায় ফের লবণ উৎপাদনে মাঠে কাজ করছেন চাষিরা। ক্রমান্বয়ে আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে শেষ পর্যায়ে হয়তো চলতি মৌসুমের লবণ উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা অর্জিত হতে পারে।