বাহারি রঙের ফুলের সমারোহে মুখরিত ঢাকা-ভাঙ্গা-খুলনা এক্সপ্রেসওয়ে। পদ্মাসেতু উদ্বোধনের পর থেকে দক্ষিণাঞ্চলের ২১টি জেলার অন্যতম প্রবেশদ্বার হিসেবে নতুন মাত্রা পেয়েছে ঢাকা-ভাঙ্গা-খুলনা এক্সপ্রেসওয়ে। দ্রুত ও নির্বিঘ্নে যোগাযোগের পাশাপাশি এখন এই এক্সপ্রেসওয়ে পরিচিতি পেয়েছে এক ভিন্ন পরিচয়ে বাহারি রঙের ফুলের এক্সপ্রেসওয়ে হিসেবে।

বর্ষা মৌসুমে বিশেষ করে শ্রাবণের বৃষ্টিতে মহাসড়কের ডিভাইডারজুড়ে ফুটে থাকা লাল, গোলাপি, সাদা, নীল, হলুদ ও বেগুনি রঙের বাহারি ফুল যেন পুরো এক্সপ্রেসওয়েকে রাঙিয়ে তুলেছে বর্ণিল সাজে। প্রকৃতির এই অপরূপ সাজ প্রতিদিন হাজারো যাত্রীকে দিচ্ছে এক অনন্য ও অসাধারণ ভ্রমণ তৃপ্তি ও আনন্দ।

সরেজমিনে দেখা গেছে, ঢাকা থেকে পদ্মাসেতু পার হয়ে মাদারীপুরের শিবচর এলাকায় প্রবেশ করতেই বদলে যায় পথচলার দৃশ্যপট। এক্সপ্রেসওয়ের দুই পাশে সারি সারি সবুজ গাছ আর মাঝের ডিভাইডার জুড়ে ফুটে থাকা বাহারি ফুলের সমারোহ যেন ব্যস্ত এক্সপ্রেসওয়েকে রূপ দিয়েছে এক বিশাল ফুলের উদ্যানে।

বিশেষ করে শিবচরের পাঁচ্চর, সন্ন্যাসীরচর,সূর্যনগর, কাঁঠালবাড়ী, মাদবরেরচর ও কুতুবপুর এলাকায় সবচেয়ে বেশি ফুল ফুটেছে।বিভিন্ন প্রজাতির ফুল কাঞ্চন, করবী, গন্ধরাজ, কুর্চি, রাধাচূঁড়া, জারুল, কামিনী, বেলি, সোনালু, কৃষ্ণচূঁড়াসহ নানা প্রজাতির ফুল দেখা যায় পুরো মহাসড়কে।

গ্রীষ্মের পর বর্ষার মৃদুমন্দ বাতাসে ফুলের পাঁপড়ি উড়ে এসে পড়ছে চলন্ত গাড়ির ওপর। কখনো জানালা দিয়ে, কখনো বাতাসে ভেসে আসা ফুলের সুবাস যেন দীর্ঘ যাত্রার ক্লান্তি মুহূর্তেই দূর করে দেয়। এক্সপ্রেসওয়ের দুপাশে কৃষ্ণচূঁড়া, জলপাই, অর্জুন, কাঁঠাল, মেহগনি, শিশু, আকাশমণি, চালতা, নিম, একাশিয়া, ইউক্লিপটাস, বহেরা ও হরিতকীসহ বিভিন্ন প্রজাতির গাছ সবুজের এক অপূর্ব আবহ সৃষ্টি করেছে।

ব্যস্ত এই এক্সপ্রেসওয়েতে যানজট তৈরি হলে অনেক যাত্রী গাড়ির জানালা দিয়ে কিংবা নিরাপদ স্থানে গাড়ি পার্কিং করে মোবাইল ফোনে ছবি ও ভিডিও ধারণ করছেন। সামাজিক মাধ্যমেও ছড়িয়ে পড়ছে এসব মনোমুগ্ধকর দৃশ্য।অনেকের কাছে এক্সপ্রেসওয়েটি এখন দক্ষিণাঞ্চলের অন্যতম দর্শনীয় স্থানে পরিণত হয়েছে।

শিবচরের মাদবরেরচর ইউনিয়নের বাসিন্দা ব্যবসায়ী মো: মাসুদ মাদবর বলেন, ‘ব্যবসার কাজে প্রায়ই এই সড়কে চলাচল করি। ঢাকা থেকে ভাঙা পর্যন্ত ডিভাইডারে নানা প্রজাতির বাহারি ফুল দেখে আমি মুগ্ধ। সুযোগ পেলেই গাড়ি থামিয়ে কয়েকটি ছবি তুলে রাখি। ফুল মানুষের মনকে আনন্দ দেয়। দীর্ঘ পথের ক্লান্তিও অনেকটা দূর হয়ে যায়।’

ঢাকা-ভাঙ্গা-খুলনা এক্সপ্রেসওয়ের নিয়মিত মোটরসাইকেলে যাতায়াতকারী ভাঙ্গা এলাকার কনটেন্ট ক্রিয়েটর মো: মোয়াজ্জেম হোসেন মধু বলেন, ‘মাঝেমধ্যে মোটরসাইকেল থামিয়ে খুব নিকট থেকে ফুলের সৌরভ নিই। কারও মন খারাপ থাকলেও এই এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে যাতায়াতের সময় এমন দৃশ্য দেখলে মন ভালো হয়ে যায়। মাঝে মাঝে আমরা বন্ধুরা মিলে নতুন নতুন কনটেন্ট ক্রিয়েট করি।’

শিবচরের ঐতিহ্যবাহী ইলিয়াস আহমেদ চৌধুরী কলেজের শিক্ষার্থী মো: ইয়াসিন সাফরান বলেন, ‘শুধু যাত্রীদেরই নয়, আমাদেরও মন ভরে যায়। আমরা বন্ধুদের সঙ্গে মাঝে মাঝে ফুলের পাশে দাঁড়িয়ে ছবি তুলি। প্রকৃতির এত সুন্দর পরিবেশ খুব কম জায়গাতেই দেখা যায়।’

শিবচরের সূর্যনগর এলাকার মাস্টার কমলেশ রায় বলেন, ‘গত কয়েক বছর যাবৎ ঢাকা-ভাঙ্গা এক্সপ্রেসওয়ের এই ফুলের বাগানের পাশ দিয়ে নিয়মিত স্কুলে যাতায়াত করছি। এখানে একেক মৌসুমে একেক ধরনের ফুল ফোটে। প্রতিদিনই নতুন এক সৌন্দর্য আমাদের চোখে পড়ে যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।তবে এক্সপ্রেসওয়ের দ ‘পাশে ঘাস এবং আগাছা নিয়মিত পরিস্কার করলে এর সৌন্দর্য আরো বৃদ্ধি পাবে।’

শিবচর প্রেস ক্লাবের সহ-সভাপতি আহসান হাবীব (শাহীন) নয়া দিগন্তকে বলেন, ‘ঢাকা-ভাঙ্গা-খুলনা এক্সপ্রেসওয়ের সৌন্দর্যবর্ধনের জন্য দুইপাশে এবং ডিভাইডারে বিভিন্ন প্রজাতির ফুলগাছ লাগানো হয়েছে। এর ফলে শুধু সৌন্দর্যই বাড়েনি, পুরো এলাকাকে আরো প্রাণবন্ত ও আকর্ষণীয় করে তুলছে। এখানে দিন দিন দর্শনার্থী ও ভ্রমন- পিপাসুদের সংখ্যাও বাড়ছে।’

মাদারীপুর সড়ক বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী খ ম নকীবুল বারী বলেন, ‘সড়কের সৌন্দর্য বাড়াতে নানা রকম ফুলের গাছ লাগানো হয়েছে। সড়কের পরিবেশ ও যাত্রীদের মনোরম অভিজ্ঞতা তৈরির জন্য এগুলোর নিয়মিত পরিচর্যা করা হয়। মহাসড়কের বিভাজকে বিভিন্ন প্রজাতির ফুলের গাছে একদিকে নানা বর্ণের ফুল সড়কের সৌন্দর্য বাড়িয়েছে, অপরদিকে বিপরীত দিক থেকে আসা হেডলাইটের আলো অন্য লেনের গাড়ির ওপর পড়ছে না। দুর্ঘটনা কমাতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে এসব ফুলের গাছ। আবার পরিবেশের ভারসাম্যও রক্ষা করছে। সড়ক সৌন্দর্য রাখতে আমাদের পক্ষ থেকে নানাবিধি গাছ লাগানো হবে। এবং তা পরিচর্যা পর্যবেক্ষণ করার জন্য লোক নিয়োজিত আছে।’

এ সময় তিনি আরো বলেন, ‘ধুলাবালি ও শব্দদূষণ কমানো, পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা এবং বিভাজক দখলমুক্ত রাখতেও এসব গাছ কার্যকর ভূমিকা রাখছে। ভবিষ্যতে এসব গাছের রক্ষণাবেক্ষণ আরও জোরদার করতে ডিভাইডারের দুপাশে রেলিং স্থাপনের পরিকল্পনাও রয়েছে।’

মাদারীপুরের সচেতন পরিবেশবিদদের মতে, ঢাকা-ভাঙ্গা-খুলনা এক্সপ্রেসওয়ের ডিভাইডারে ফুল ও সবুজায়নের এমন উদ্যোগ শুধু সৌন্দর্যই বাড়ায় না, বায়ুদূষণ কমানো, তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ, শব্দদূষণ হ্রাস এবং জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তবে এই সৌন্দর্য ধরে রাখতে প্রয়োজন প্রশাসনের পাশাপাশি সাধারণ মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ। দক্ষিণাঞ্চলের প্রাণ ভোমরাখ্যাত ঢাকা-ভাঙ্গা-খুলনা এক্সপ্রেসওয়ে এখন আর কেবল একটি যোগাযোগ পথ নয়, এটি হয়ে উঠেছে প্রকৃতি, সৌন্দর্য, নিরাপত্তা ও পরিবেশবান্ধব পরিকল্পনার এক অনন্য উদাহরণ। তবে এই সৌন্দর্য উপভোগ করতে গিয়ে যেন কেউ নিজের জীবন কিংবা অন্যের নিরাপত্তা ঝুঁকিতে না ফেলেন এটাই সংশ্লিষ্ট সবার প্রত্যাশা।

শিবচর হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মিজানুর রহমান বলেন, ‘ফুল মানুষের মনকে পুলকিত করে। বিভাজকে ফুলের এমন সমারোহ মহাসড়ককে যেমন নান্দনিক করেছে, তেমনি দীর্ঘ যাত্রাকে আরও আনন্দদায়ক করে তুলেছে। এই সৌন্দর্য যাতে কেউ নষ্ট করতে না পারে, সে জন্য হাইওয়ে পুলিশের পক্ষ থেকেও নজরদারি করা হচ্ছে। তবে প্রকৃতির এই অপূর্ব সৌন্দর্যের আড়ালে বাড়ছে উদ্বেগও। সামাজিক মাধ্যমে ছবি ও ভিডিও ভাইরাল হওয়ার পর প্রতিদিনই এক্সপ্রেসওয়ের বিভিন্ন অংশে দর্শনার্থীদের ভিড় বাড়ছে। অনেকেই ঝুঁকি নিয়ে ডিভাইডারের ওপর উঠে কিংবা মহাসড়কের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছবি ও ভিডিও ধারণ করছেন। এতে যেকোনো সময় বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটার আশঙ্কা রয়েছে।’

এছাড়া কিছু অসচেতন ব্যক্তি ফুল তুলতে গিয়ে গাছের ডাল ভেঙে ফেলছেন, কেউ আবার ফুলের বাগানে উঠে ছবি তুলতে গিয়ে নষ্ট করছেন গাছের স্বাভাবিক বৃদ্ধি। এতে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে বহু যত্নে গড়ে তোলা এই নান্দনিক পরিবেশ।