ল্যাঙ্গারের ‘নতুন’ চ্যালেঞ্জ

দ্য ওভাল টেস্টের পরাজয় পেছনে ফেলে জয়ে প্রত্যাবর্তনকেই অস্ট্রেলিয়ার নতুন চ্যালেঞ্জ বলেই উল্লেখ করেছেন হেড কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার। এ ক্ষেত্রে আসছে নভেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের শুভসূচনাকে তিনি সর্বাধিক গুরুত্ব দেয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ ও অ্যাশেজে প্রতিনিধিত্বের দীর্ঘ ইংল্যান্ড সফরকে অস্ট্রেলিয়ার ক্ষেত্রে ‘সফল’ বলেও দাবি করেন ল্যাঙ্গার। টেস্ট ফরম্যাটে পারফরম্যান্সের প্রত্যাশা পূরণের কঠিন চ্যালেঞ্জ হিসেবে তুলনামূলক তারুণ্যনির্ভর ব্যাটিং ইউনিটের বাস্তবতাকে সামনে এনেছেন অসি কোচ।
দ্য ওভাল টেস্ট শেষে সাংবাদিকদের ব্রিফিংয়ে জাস্টিন ল্যাঙ্গার বলেন, ‘হেডিংলি টেস্টের যন্ত্রণাকাতর পরাজয়ের পর চতুর্থ টেস্টে টিম অস্ট্রেলিয়ার নৈপুণ্য আমাকে গর্বিত করেছে। তবে আমরা ধারাবাহিকতা রক্ষার ক্ষেত্রে ব্যর্থ হয়েছি। এজবাস্টনের বিজয় আমাদের লর্ডসে সাফল্য অটুট রাখায় পর্যাপ্ত প্রেরণা জোগাতে পারেনি। একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটল ওভালে। ম্যানচেস্টারে দুর্দান্ত জয়ের পর হারে সমাপ্তি পাঁচ ম্যাচের সিরিজে। ধারাবাহিক সাফল্যে একটি ভালো দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য। আধিপত্যবাদী পারফরম্যান্সের স্বপ্ন পূরণে পরিবর্তন আসবে একটি ইউনিট হিসেবে বর্তমান স্কোয়ার্ডের একত্রে দীর্ঘ দিন খেলার অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে। ভালো একটি দলে অধিষ্ঠিত হওয়ার প্রক্রিয়ার সূচনা করেছি। ফলাফলে ধারাবাহিকতা প্রতিষ্ঠায় কঠোর পরিশ্রম অবশিষ্ট রয়েছে আমাদের সামনে। দ্য ওভালের হার থেকে ঘুরে দাঁড়ানো কোচ হিসেবে আমার প্রধান চ্যালেঞ্জ।’
গত রোববার পরাজয়েই ২০১৯ সালের অ্যাশেজ সমাপ্ত করেছে অস্ট্রেলিয়া। পঞ্চম টেস্টে সফরকারীদের হারে পাঁচ ম্যাচের ঐতিহাসিক সিরিজ ২-২ ব্যবধানের ড্র কৃতিত্ব ইংল্যান্ডের। তবে চতুর্থ খেলার শেষ দিনে স্বাগতিকদের নাটকীয় হার নিশ্চিত করে দেয় অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশেজ ধরে রাখার গৌরব।
দীর্ঘ ১৮ বছর পর ইংল্যান্ড সফরে প্রথমবারের অ্যাশেজ জয়োৎসবের গৌরবের জন্ম দেয়া ল্যাঙ্গার অ্যান্ড কোংয়ের সাফল্যের প্রক্রিয়ায় ‘উত্থান-পতন’ অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে উদ্ভাসিত হয়েছে। একটি জয়ের পরের ম্যাচেই হেরেছে অসিরা।