আত্মবিশ্বাসী উইলিয়ামসন

সমন্বয়হীন প্রস্তুতি নিউজিল্যান্ডের আসন্ন বিশ্বকাপের প্রত্যাশিত পারফরম্যান্সে কোনো প্রভাব ফেলবে না বলেই দাবি করেছেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। কিউই ক্রিকেটারেরা দল হিসেবে ইংলিশ আসরে জ্বলে উঠতে সম্পূর্ণ প্রস্তুত বলেও জানান সিনিয়র এই ব্যাটসম্যান। জাতীয় দলের জার্সিতে বিশ্বকাপের শিরোপা জেতার বিশেষ গৌরব অর্জনের প্রত্যাশাও ব্যক্ত করেন ব্ল্যাক ক্যাপস খ্যাত নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক উইলিয়ামসন।
উইলিয়ামনস বলেন, ‘অনেক পাল্টে গেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের গতি-প্রকৃতি। এখন বিশ্বের সর্বত্র খেলতে হয় ক্রিকেটারদের। একটি টুর্নামেন্ট শেষে সবাই একত্র হন। ফলে আন্তর্জাতিক ফরম্যাটে প্রতিনিধিত্বের প্রস্তুতিও দীর্ঘমেয়াদি প্রক্রিয়ায় রূপ নিয়েছে। বর্তমানে তিন ফরম্যাটে ক্রিকেট খেলা হচ্ছে। অল্প সময়ের মধ্যে অনেক ক্রিকেট খেলার চ্যালেঞ্জ ক্রিকেটারদের সামনে। দ্রুততম সময়ে নির্দিষ্ট ভার্সনের সাথে মানিয়ে নেয়ার সর্বাত্মক চেষ্টা করতে পারি। বিশ্বকাপের আগে দু’টি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ রয়েছে। ক্রিকেটারেরা মুখিয়ে আছেন মাঠের লড়াইয়ে অংশ নিতে। সহজাত পারফরম্যান্স প্রদর্শনের প্রচেষ্টা বাড়িয়ে দেবে আমাদের সাফল্যের সম্ভাবনা।’
দরজায় কড়া নাড়তে থাকা আইসিসির ১২তম বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে শীর্ষস্থানীয় দলগুলোর অনেকেই আয়োজন করেছে দ্বিপক্ষীয় সিরিজের। একই সময়ে আইপিএল-কাউন্টিসহ বিভিন্ন দেশের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট ব্যস্ত সময় কেটেছে নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটারদের। ফলে দল হিসেবে বিশ্বকাপ প্রস্তুতির প্রত্যাশাও পূরণ হয়নি ব্ল্যাক ক্যাপসের। ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের মূল লড়াইয়ের আগে দু’টি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচই দলটির ক্রিকেটারদের জন্য নিজেদের ঝালিয়ে নেয়ার শেষ সুযোগ। ২৫ মে প্রথম প্র্যাকটিস ফিকশ্চারে নিউজিল্যান্ডের প্রতিপক্ষ অন্যতম ফেবারিট ভারত। দুই দিন পর অন্য প্রস্তুতি ম্যাচে উইলিয়ামসন অ্যান্ড কোং লড়বে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। ইনজুরির কারণে আসন্ন দুই প্র্যাকটিস ম্যাচে খেলা হচ্ছে না কিউই উইকেটরক্ষক ও অন্যতম তারকা ব্যাটসম্যান টম লাথামের। তবে পয়লা জুন দেশটির বিশ্বকাপের উদ্বোধনীতে তার প্রতিনিধিত্বের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন উইলিয়ামসন। তিনি বলেন, ‘দারুণ উন্নতি করছেন লাথাম। প্রথম ম্যাচের আগেই তিনি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন। বিশ্বকাপে খেলার প্রশ্নে দারুণ উচ্ছ্বসিত লাথাম।’
চার বছর আগে ইতিহাসের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে হতাশ করেছে নিউজিল্যান্ড। ফাইনালে তারা অসহায় হার হজম করে অস্ট্রেলিয়ার মোকাবেলায়। গত আসরের ব্যর্থতা পেছনে ফেলার প্রত্যয়ে নিউজিল্যান্ড খেলবে এবারের মেগা আসরে। উইলিয়ামসন বলেন,‘শিরোপা নিয়ে দেশে ফেরাটা দারুণ হবে।’