ভীতিহীন ক্রিকেটের প্রত্যয় প্লাসিসের

আসন্ন বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটারদের ভীতিহীন পারফরম্যান্স প্রদর্শনের আহ্বান করেছেন অধিনায়ক ফাফ ডু প্লাসিস। তার মতে, ক্রিকেটের সর্বোচ্চ আসরের শিরোপা জেতার ক্ষেত্রে স্পেশাল নৈপুণ্যের কোনো প্রয়োজন নেই। এ জন্য আসন্ন মেগা আসরে সহজাত ক্রিকেট খেলার ওপর সতীর্থদের মনোযোগী হওয়ার আহ্বান করেছেন প্লাসিস। ব্যর্থতার ভয়মুক্ত নৈপুণ্য প্রদর্শনের ক্ষেত্রে পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতার ওপরই ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার সাফল্য/ব্যর্থতা নির্ভর করছে বলেও তিনি দাবি করেন। শনিবার সাংবাদিকদের ব্রিফিংয়ে এসব কথা জানান আফ্রিকার দলটির অধিনায়ক।
প্লাসিস বলেন, ‘আমাদের ধারণা বিশ্বকাপ জিততে বিশেষ নৈপুণ্যের প্রয়োজন। কিন্তু বিষয়টি সঠিক নয়। ক্রিকেটের মেগা আসরের সাফল্যের মূলমন্ত্র হচ্ছে ধারাবাহিকতা। এই জায়গাটিতেই আমাদের মূল ফোকাস রাখতে হবে। একজনের ৫০ বলে সেঞ্চুরি কিংবা ২০ রানে ৭ উইকেট শিকারের পারফরম্যান্সে কোনো দেশ বিশ্বকাপ জেতেনি। বাড়তি স্নায়ুচাপ অবিচ্ছেদ্য অংশ ক্রীড়ার বড় আসরের। আমি জানি, কিভাবে মাথা ঠাণ্ডা রাখতে হয়। ক্রিকেটারদের ভীতিহীন ক্রিকেট খেলার আহ্বান জানানোর পেছনে বিশেষ কারণও রয়েছে। তারা ব্যর্থতার ভয় মাথায় নিয়ে খেলুক তা আমরা চাই না। তাদের অনেকের ক্ষেত্রে বিষয়টি এ রকম সমীকরণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। আসন্ন টুর্নামেন্টে আমাদের প্রত্যাশা পূরণ নির্ভর করছে ব্যর্থতার ভয় থেকে বেরিয়ে এসে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স প্রদর্শনের সাফল্য/ব্যর্থতার ওপর। দল হিসেবেই আমাদের শ্রেষ্ঠ নৈপুণ্য দেখাতে হবে। প্রত্যেক ক্রিকেটারকে তার শক্তিশালী অস্ত্রের উদঘাটন ও ব্যবহার নিশ্চিত করতে হবে।’
দরজায় কড়া নাড়তে থাকা আসন্ন বিশ্বকাপের সূচনাতেই কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে চোকার খ্যাত দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনীতেই দলটি মুখোমুখি হবে আয়োজক ও হট ফেবারিট স্বাগতিক ইংল্যান্ডের। নিজেদের তৃতীয় খেলায় দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিপক্ষ এশিয়ার জায়ান্ট ও এবারের বিশ্বকাপের আরেক ফেবারিট ভারত। আসন্ন মেগা টুর্নামেন্টে আফ্রিকার দলটির মূল লড়াইয়ের প্রস্তুতির মিশন শুরু হচ্ছে ২৪ মে। প্রথম প্রস্তুতিমূলক খেলায় তারা লড়বে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচের প্রতিপক্ষ আসন্ন বিশ্বকাপের ডার্কহর্স। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২৬ মে। দ্বিতীয় প্রস্তুতি লড়াইয়ের তিন দিন পরই বিশ্বকাপের উদ্বোধনী খেলায় দক্ষিণ আফ্রিকা মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ডের।