সাফল্যে নির্ভার লেহম্যান

আসন্ন বিশ্বকাপে সাফল্যের রেসে অস্ট্রেলিয়াতেই আস্থা সাবেক চ্যাম্পিয়ন কোচ ড্যারেন লেহম্যানের। তার মতে, স্টিভেন্স স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারের প্রত্যাবর্তন পারফেক্ট ইউনিটে পরিণত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের। দলটির বিশ্বকাপ ধরে রাখায় বাদ সাধার কাজটি অত্যন্ত কঠিন হবে বলেও অভিমত দেন লেহম্যান।
স্পোর্টস রেডিও ম্যাককুয়েরি’কে দেয়া সাক্ষাৎকারে লেহম্যান বলেন, ‘তিন অথবা চার নাম্বার পজিশনে ব্যাটিং করার ক্ষেত্রে অতুলনীয় স্টিভেন্স স্মিথ। বিশ্বকাপেও কোনো বতিক্রম হবে না। ভালো করার ক্ষেত্রে প্রচণ্ড আত্মবিশ্বাসী ক্রিকেটার ওয়ার্নার। সূচনাতেই তিনি ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয়ার জন্য যথেষ্ট। তাদের দু’জনের ১২ মাসের বিরতিতে অনেকে টেনশন ছিলেন; কিন্তু আইপিএলে পারফরম করার সুযোগ পেয়ে তারা নিজেদের প্রমাণ করেন। টপঅর্ডারে ওয়ার্নারের একার নৈপুণ্যই অনেক ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার জয় নিশ্চিত করতে পারে। ইংল্যান্ডে তার সাথে ফিঞ্চ ফিলিক করলে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের শিরোপা বঞ্চিত করার কাজটি দুরূহ হয়ে পড়বে।’
২০১৮ সালে ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারির জন্ম দেয় টিম অস্ট্রেলিয়া। দ্বিপক্ষীয় টেস্ট সিরিজের লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা সফররত অসিদের ওই অপ্রত্যাশিত ঘটনার সৃষ্টিতে ১২ মাস ক্রিকেটে নিষিদ্ধ হন স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার। দীর্ঘ নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে মাঠে প্রত্যাবর্তনেই বাজিমাত করেছেন তারা দু’জন। সদ্য-সমাপ্ত আইপিএলের অন্যতম শ্রেষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে উদ্ভাসিত ওয়ার্নার। সাবেক অধিনায়ক স্মিথও ব্যাটিং সাফল্য পেয়েছেন ভারতীয় ঘরোয়া টুর্নামেন্টে। প্রত্যাবর্তনেই তাদের নজরকাড়া মাঠের পারফরম্যান্স নিশ্চিত করেছে আসন্ন বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব।
শীর্ষস্থানীয় দুই ক্রিকেটারের অনুপস্থিতি সত্ত্বেও চলতি বছরের শুরুতে ওয়ানডে ফরম্যাটে দুর্দান্ত নৈপুণ্যের নজির গড়েছে অস্ট্রেলিয়া। স্মিথ-ওয়ার্নারের শূন্যতা পূরণে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন অ্যারন ফিঞ্চ ও ওসমান খাজা। তবে ইংলিশ বিশ্বকাপে ওয়ার্নারের সাথে ফিঞ্চের ওপেনিং করার ব্যাপারটি একপ্রকার নিশ্চিত বলেই জানান লেহম্যান। তিনি বলেন,‘ ওয়ার্নারের সাথে ফিঞ্চের ওপেনিং সময়ের ব্যাপার মাত্র। তিন নম্বরে খাজা অথবা শন মার্শ। চার-এ স্মিথ। ব্যাটিং অর্ডারে
এটিই প্রথম পছন্দের শীর্ষ ফোর অস্ট্রেলিয়ার।’ আসছে পয়লা জুন ওয়ানডে ফরম্যাটের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার মিশন শুরু করবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ২০১৫ সালে কোচ লেহম্যানের অধীনে অস্ট্রেলিয়া জিতে নেয় হোম ভেনুর বিশ্বকাপ।