কোয়ার্টারে জোকোভিচ-সেরেনা

লড়াকু টেনিস খেলেই জয়োৎসব সেরেনা উইলিয়ামসের। ফেবারিট যুক্তরাষ্ট্রের সুপারস্টারকে বিন্দুমাত্র ছাড় দেননি আন্ডারডগ সিমোনে হ্যালপ। প্রথম সেটের হতাশাজনক নৈপুণ্যের দুঃস্বপ্ন কাটিয়ে ঘুরেও দাঁড়ান। কিন্তু তৃতীয় সেটে হেরে গেছেন বিগম্যাচে জেতার অভিজ্ঞতায় পিছিয়ে থাকায়। সোমবার মেলবোর্ন পার্কে অস্ট্রেলিয়ার ওপেনের মহিলা এককের শীর্ষ বাছাই হ্যালপের কঠিন বাধা টপকে গ্রান্ডসø্যাম রেকর্ড স্বপ্নপূরণের মিশন অক্ষুণœ রাখার উচ্ছ্বাস সেরেনার। নিশ্চিত করেছেন বছরের প্রথম গ্রান্ডসø্যামের কোয়ার্টার ফাইনাল।
গতকাল পুরুষ এককের রাউন্ড অব সিক্সটিন চ্যালেঞ্জে শীর্ষ বাছাই নোভাক জোকোভিচকেও জয়োৎসবে মেতে ওঠার আগে উত্তীর্ণ হতে হয়েছে কঠিন পরীক্ষায়। আন্যতম শিরোপা ফেবারিট সার্বীয় সেনসেশনের বিপক্ষে লড়াকু টেনিস উপহার দেন রাশান তারকা মেদভেদ। তবে শেষ পর্যন্ত শেষ ষোলো থেকেই তার বিদায় নিশ্চিত করেন জোকোভিচ। দারুণ সূচনার পর ব্যাকফুটে পা রাখার ফাঁদে আটকা সার্বীয় সুপারস্টার ৩ ঘণ্টা ১৫ মিনিটের লড়াই শেষে স্বস্তির জয়ের উল্লাসে মেতে উঠেন। মেদভেদকে ৬-৪, ৭-৬, ৬-২, ৬-৩ গেমে হারিয়ে বছরের প্রথম গ্রান্ডসø্যামের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করেন জোকোভিচ। পুরুষ এককের অন্য আরেক খেলায় ৫ সেটের ম্যারাথন টেনিস দ্বৈরথ টপকে জাপানের কেউ নিশিকোরি উঠেছেন শেষ আট-এ। ২ সেটে হারের পরও তার বিস্ময়কর জয়োৎসবে প্রায়োজন হয় ৫ ঘণ্টা ৫ মিনিটের লড়াই। রাউন্ড অব সিক্সটিনের ম্যাচে টেনিসের ইতিহাসের অন্যতম কামবাকের দৃষ্টান্ত রচনায় নিশিকোরি ৬-৭, ৪-৬, ৭-৬, ৬-৪, ৭-৬ পাবলো কারেনোকে গেমে হারিয়ে দেন।
মারিয়া শারাপোভার অঘটন দুঃস্বপ্নের পরদিনই মহিলা এককের শেষ ষোলোর আলোচিত খেলায় সেরেনার মুখোমুখি হ্যালপ। সবার ফেবারিট হিসেবে কোর্টে পা রাখা সেরেনার সূচনাও হয় অসাধারণ। র্যাকেট হাতে তার বুদ্ধিদৃপ্ত মুভমেন্টে অসহায় হ্যালপ রীতিমতো উদ্ভাসিত বিব্রত মুখাবয়বে। তবে দ্বিতীয় সেটে তার দুর্দান্ত কামব্যাক নিশ্চিত হয় জমজমাট লড়াই দেখার ভক্ত প্রত্যাশার। সমাপ্তি সেটে পারফেক্ট টেনিসের প্রদর্শনীতেই আধুনিক মহিলা টেনিসের সর্বোচ্চ ২৪তম গ্রান্ডসø্যাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শের স্বপ্নপূরণ পরিক্রমা অটুট রাখতে সক্ষম হন সেরেনা উইলিয়ামস। উত্তেজনায় ঠাসা ১ ঘণ্টা ৪৭ মিনিটের টেনিস শেষে তিনি ৬-১, ৪-৬, ৬-৪ গেমের জয়ের বাধভাঙা উল্লাসে মেতে উঠেন।