‘যোগ্যতা’ প্রমাণের চ্যালেঞ্জ ব্রাজিলের

আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নেইমার। সবার ফেবারিট ব্রাজিলের রাশান বিশ্বকাপের দুঃস্বপ্নের সূচনা প্যারিস সেন্ট জার্মেই অ্যাটাকারকেই তুলে এনেছে সমালোচনায়। দীর্ঘ দিনের ইনজুরি সত্ত্বেও দুর্দান্ত নৈপুণ্যে ২১তম মেগা আসরের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেন ব্রাজিলীয় সেনসেশন। কিন্তু মূল লড়াইয়ে তার ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি ভক্তদের। উপরোন্তু ই গ্রুপের উদ্বোধনী খেলায় সুইজারল্যান্ডের রক্ষণভাগে নেইমারের বার বারমাটিতে পড়ে যাওয়ার ঘটনা অস্বাভাবিক হিসেবে শিরোনামে জায়গা পেয়েছে। ব্রাজিলের গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচের প্রস্তুতিতে তাকে নতুন দুশ্চিন্তায় ফেলেছে পুরনো ইনজুরির ইস্যুটিও। সব মিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের চ্যালেঞ্জিং সময়ে নেইমার। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন লাতিন জায়ান্টদের ২১তম বিশ্বকাপের স্বপ্নপূরণে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্সে প্রত্যাবর্তনের খেলায় তার ওপরই থাকছে সবার নজর।
আজ গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ ওই ম্যাচে সেন্ট পিটার্সবার্গ স্টেডিয়ামে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ কনকাকাফ অঞ্চলের প্রতিনিধি কোস্টারিকা। গতবারের আসরের অন্যতম কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট দলটিও ব্যর্থ হয়েছে রাশান মেগা আসরের প্রত্যাশিত সূচনায়। নিজেদের প্রথম খেলায় হেরেছে সার্বিয়ার কাছে। নকআউটের রেসে থাকতে ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটি কোস্টারিকার জন্যও অস্বিস্তের লড়াই। একক সুপারস্টার বিহীন একঝাঁক পরিশ্রমী ফুটবলার সংবলিত দলটি ঘুরে দাঁড়ানোর সর্বাত্মক প্রচেষ্টা করবে লাতিন জায়ান্টদের মোকাবেলায়।
বাছাই পর্ব টপকে সবার আগে রাশান বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের কৃতিত্ব রচনায় শিরোপার হট ফেবারিটের তকমা দখলে নেয় ব্রাজিল। তাদের সূচনাও চমৎকার হয় সুইসদের বিপক্ষে ই গ্রুপের উদ্বোধনী খেলায়। তবে ১-০ গোলে লিড নেয়ার পর ছন্দপতন দলটির স্বাভাবিক নৈপুণ্যের। সমকালীন জেনারেশনের ফুটবলারে ঠাসা লড়াকু সুইসরা ওই সুযোগ লুফে নিতে ভুল করেনি। ১-১ গোলে ড্রতে নাড়িয়ে দিয়েছে ব্রাজিল শিবিরের আত্মবিশ্বাসের ভীত। দলটির ফুটবলারদের সামনে এখন কঠিন চ্যালেঞ্জ রাশান টুর্নামেন্টের প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স প্রদর্শনের। সামর্থ্যও রয়েছে তাদের। বর্তমান স্কোয়াডের ধারাবাহিক নৈপুণ্যেই ব্রাজিল সামলে নেয় ২০১৪ সালে হোম ভেনুর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ৭-১ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার লজ্জা।
কোস্টারিকার বিপক্ষে ম্যাচের প্রস্তুতির একেবারে শেষ মুহূর্তে নেইমারের ইনজুরির পজিটিভ আপডেট কিছুটা হলেও ব্রাজিলের আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধারে সহায়তা করবে। টানা দুই দিন বিশ্রামে কাটিয়ে বুধবার দলীয় অনুশীলনে যোগ দেন প্যারিস সেন্ট জার্মেই সুপারস্টার। লাতিন জায়ান্টদের জার্সিতে তার গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় খেলায় অংশগ্রহণও এক প্রকার নিশ্চিত। মূলত ব্রাজিলের ঘুরে দাঁড়ানোয় নেইমারের নেতৃত্ব দেখতে মুখিয়ে আছেন অসংখ্য ভক্ত। বাড়তি ¯œায়ুচাপ সামলে পারফরম করার অভিজ্ঞতাও রয়েছেন সাবেক বার্সা তারকার।
সুইসদের বিপক্ষে দারুণ এক গোলেই সামর্থ্যরে প্রমাণ দেন বার্সেলোনার মিডফিল্ডার ফিলিপ কতিনহো। ডি-বক্সের বাইরে থেকে তার অসাধারণ গোল এগিয়ে দেয় ব্রাজিলীয়দের। ফলে মধ্যমাঠে কতিনহোর ওপর আস্থা আরো বেড়ে গেছে কোচ তিতের। একই সাথে প্রথম একাদশে প্রয়োজনীয় পরিবর্তনের জন্য বিকল্প ফুটবলার রয়েছে তার হাতে। কোস্টারিকার বিপক্ষে পলিনহো ও জেসুসের জায়গা না-ও হতে পারে তিতের সূচনা দলে। তাদের পরিবর্ততে সুযোগ পাওয়ার রেসে এগিয়ে আছেন লিভারপুলের স্ট্রাইকার ফিরমিনো। এ ক্ষেত্রে নেইমার পুরোপুরি স্বাধীনতাও পাবেন প্রতিপক্ষের আক্রমণভাগ চষে বেড়ানোর।
কোস্টারিকাও বিশ্বকাপের সূচনা করেছে ইনজুরি সঙ্কটের মধ্যে থেকে। দলটির আক্রমণভাগের প্রাণভ্রোমরা ও অধিনায়ক ব্রায়ান লুইজের পুরোপুরি ফিটনেস নিয়ে শঙ্কা টুর্নামেন্টের আগেই ছিল। যদিও তিনি পুরো ৯০ মিনিট খেলেছেন গ্রুপের প্রথম ম্যাচের। ব্রাজিলের বিপক্ষে অপেক্ষাকৃত বেশি স্বচ্ছন্দে তার পারফম্যান্সের প্রত্যাশায় কোস্টারিকা। গোলরক্ষক রিয়াল মাদ্রিদের সেনসেশন কেইলর নার্ভাসের পারফেক্ট একটি ম্যাচ দেখার অপেক্ষায় আছেন দলটির ভক্তরা!