দিবস : বাংলাদেশের প্রথম স্কুল

আজ ১৫ জুলাই। ১৭৮ বছর আগে ১৮৩৫ সালে এই দিনে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল ‘ঢাকা কলেজিয়েট স্কুল’। এটিই বর্তমান বাংলাদেশ ভূখণ্ডের প্রথম সরকারি স্কুল। ঢাকা শহরে এই স্কুল প্রতিষ্ঠার কৃতিত্ব ব্যাপটিস্ট মিশনারি ওয়েন লিওনার্দোর। তিনি ঢাকায় আসেন ১৮১৫ সালে। ১৮৪৮ সাল পর্যন্ত এখানে অবস্থান করেছিলেন। ১৮১৬ সালে লিওনার্দো একক প্রচেষ্টায় প্রধানত খ্রিষ্টান শিশুদের জন্য স্কুল খোলেন। এটিই ঢাকা নগরীতে প্রতিষ্ঠিত প্রথম প্রথাগত স্কুল।
১৮৩৫ সালের ১৫ জুলাই একটি ইংরেজি বিদ্যালয় হিসেবে ‘ঢাকা কলেজিয়েট স্কুল’ যাত্রা শুরু করে। এ স্কুলের প্রথম প্রধান শিক্ষক রেডগে নামের এক ইংরেজ মিশনারি। ১৮৪১ সালে এই স্কুল প্রাঙ্গণে ঐতিহ্যবাহী ঢাকা কলেজের ভিত্তি স্থাপন করা হয়। তবে পঞ্চাশের দশকে ঢাকা কলেজ বর্তমান অবস্থানে সরে আসে। স্কুলটির প্রথম তলায় কলেজ ছাত্রদের স্থান সঙ্কুলানের জন্য ভবনটি পুনরায় নির্মিত হয়। মওলানা আবদুল লতিফ (পরবর্তীকালে নবাব আবদুল লতিফ খান বাহাদুর, সিআইই) ঢাকা কলেজিয়েট স্কুলে শিক্ষক ছিলেন। পরে স্কুলটিকে কলেজ থেকে পৃথক করা হয়। ১৯০৮ সালে এটিকে স্কুলগুলোর পরিদর্শকের অধীনে ন্যস্ত করা হয়। জেলা স্কুলের মর্যাদা লাভ করলেও এটি কলেজিয়েট স্কুল নামেই পরিচিত। ঐতিহ্যবাহী এ স্কুলের অবস্থান বুড়িগঙ্গা নদীর অদূরে। আহসান মঞ্জিল, বাহাদুর শাহ পার্ক, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়, সদর ডাকঘর, বাংলাবাজার, সদরঘাট প্রভৃতির মধ্যবর্তী স্থানে অবস্থিত। এ স্কুলের ৪৫তম প্রধান শিক্ষক ৭ আগস্ট, ২০০১ সাল থেকে দায়িত্ব পালন করেছেন। শিক্ষার্থী সংখ্যা প্রভাতি ও দিবা, দুই শাখা মিলে দুই হাজার ২০০। মোট শিক্ষক অর্ধশতাধিক। হ