কচি হাতে ভোটের শক্তি

শারমিন ভোটার। জেসমিন প্রার্থী। বান্ধবী ওরা। পড়াশোনা করে মতিঝিল সরকারি বালিকা বিদ্যালয়ে। ক্লাস সেভেনের ছাত্রী ওরা দু’জনই। নিজেদের স্কুলে শিক্ষার্থী কেবিনেট নির্বাচনে নিজের বান্ধবীর জন্যই অন্যদের কাছে ভোট চেয়েছে সারাদিন। নির্বাচনে বিজয়ীও হয়েছে জেসমিন। বান্ধবীর এই বিজয়ে শারমিনের আনন্দেরও যেন কমতি নেই। সবাইকে মিষ্টিমুখ করানোর ওয়াদা করেছে শারমিন।

শনিবার সকাল থেকে দেশের মাধ্যমিক স্তরের সব বিদ্যালয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছে শিক্ষার্থীদের কেবিনেট নির্বাচন। ব্যপক উৎসাহের মধ্য দিয়ে দেশের প্রায় ২৩ হাজার মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছে শিক্ষার্থীদেও এই কেবিনেট নির্বাচন। নির্বাচনে অংশ নিয়েছে এক কোটি ১৫ লাখ ৫৩ হাজার ৯১৬ জন শিক্ষার্থী ভোটার।

সকালে মতিঝিল সরকারি বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়ে ক্ষুদে শিক্ষার্থীদের স্কুল কেবিনেট নির্বাচনের ভোটকেন্দ্র পরিদর্শনে গিয়ে শিক্ষামন্ত্রী ডা. দীপু মনি বলেছেন, এ ধরনের নির্বাচন শিক্ষার্থীদের মাঝে গণতান্ত্রিক চর্চা বাড়াবে। একই সাথে এই নির্বাচন তাদের অধিকার সম্পর্কে ধারণা, অন্যের মতামতের প্রতি সহিষ্ণুতা ও শ্রদ্ধা প্রদর্শন, শিক্ষক-শিক্ষার্থীদের মধ্যে আন্তরিকতা তৈরি করবে। পাশাপাশি শিক্ষার্থী ঝরে পড়ার হার রোধসহ নিজেদের মূল্যবোধ ও দায়িত্ব সর্ম্পকে শিক্ষা প্রদানে স্কুল কেবিনেট নির্বাচন ভূমিকা রাখবে।

শিক্ষামন্ত্রী বলেন, কেবিনেট নির্বাচনের মাধ্যমে শিক্ষার্থীরা এখন স্কুলের নানা ধরনের উন্নয়নমূলক কর্মকান্ড অংশগ্রহণের সুযোগ পাচ্ছে। শিক্ষার্থীরা নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করে নেতা নির্বাচন করছে। সেই নেতার নির্দেশনা মেনে চলছে। পড়ালেখার পাশাপাশি বিদ্যালয়ের নানা ধরনের কর্মকান্ডেও তারা যুক্ত হচ্ছে। এতে করে ওই ছাত্র-ছাত্রীর নিজের দায়িত্ব সর্ম্পকে সচেতন, নিজের মূল্যবোধ তৈরিসহ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানেরও উন্নয়ন হচ্ছে।

মন্ত্রী আরো বলেন, সবস্থানেই একজন দলনেতা মানতে হয়, শিক্ষার্থীরা বিদ্যালয়ে সেই জ্ঞানার্জন করতে পারছে। শিশুকাল থেকে গণতন্ত্রের চর্চা এবং গণতান্ত্রিক মূল্যবোধের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হতে পারছে। অন্যের মতের প্রতি সহিষ্ণুতা ও শ্রদ্ধা প্রদর্শন, শিখন শেখানোর কার্যক্রমে শিক্ষকদের সহায়তা, শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে শতভাগ ভর্তি ও ঝরে পড়া রোধে সহায়তা, শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের পরিবেশ উন্নয়ন কর্মকান্ডে অংশগ্রহণ ও ক্রীড়া, সাংস্কৃতিকসহ সহশিক্ষা কার্যক্রমে শিক্ষার্থীদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে শিখছে।

দীপু মনি বলেন, এ নির্বাচনে যারা নির্বাচিত হবে তারা নিজেদের দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করবে, আর যারা নির্বাচিত হবে না তারা মন খারাপ না করে বিজয়ীদের সাথে থেকে নিজেদের দায়িত্ব পালন করবে। শিক্ষামন্ত্রী মতিঝিল সরকারি বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় পরিদর্শন শেষে মতিঝিল সরকারি বালক উচ্চ বিদ্যালয় এবং বেইলি রোডের সিদ্ধেশ্বরী স্কুল অ্যান্ড কলেজে স্কুল কেবিটেন নির্বাচনও পরিদর্শন করেন।

উল্লেখ্য এ বছর দেশের ৮ টি বিভাগ ও ৮ টি মহানগরের আওতধীন ৫৫৯টি উপজেলা/থানায় মোট ২২ হাজার ৯২৬টি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। তার মধ্যে ১৬ হাজার ৩৮৪টি মাধ্যমিক বিদ্যালয় ও ৬ হাজার ৫৪২টি দাখিল মাদরাসা রয়েছে। শিক্ষার্থীদের এ নির্বাচনে মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে ১ লাখ ৩১ হাজার ৭২টি ও মাদরাসায় ৫২ হাজার ৩৩৬টি পদে প্রার্থীরা অংশগ্রহণ করছে। নির্বাচনে মোট ১ কোটি ১৫ লাখ ৫৩ হাজার ৯১৬ জন ভোটার রয়েছে। ভোটারদের মধ্যে ৬২ লাখ ৫১ হাজার ৬৮৩ জন ছাত্রী (৫৪ দশমিক ১০ শতাংশ)।