আ র ব দে শে র লো ক কা হি নী গরিব ঘরের বিড়াল

(গত দিনের পর)

এত্ত বড় বিড়ালের কাছে যেতেও ভয় পায় সে। এক পা এগোয় তো, এক পা পিছোয়। আবার ভাবে, নিজেরই স্বজাতি তো। ভয় কিসের। কাছে গিয়েই দেখি না। পরিচয়টা তো হই। একটু কথাবার্তা বলি। তার কথাও শুনি। দেখি, কী বলে সে। এমন তেলতেলে চেহারা বানাল কিভাবে। অবশেষে সত্যিই বড় বাড়ির বিড়ালটির কাছে এগিয়ে গেল সে। গিয়ে বলেÑ হ্যাল্লো, কে ওগো তুমি? বাড়ি কোথায় গো? এমন রাজকীয় চেহারা তোমার! এমন সুন্দর গোঁফ, সুন্দর চোখ মুখ লেজ। এমন চলার ভঙ্গি! তোমাকে দেখে তো মনে হয় ‘খাতাই খানের’ রসুইঘর থেকে এসেছ। কী তেলতেলে চেহারা, কী শক্তি তোমার গায়! এত্তসব পেলে কোথায় গো?
বড় বাড়ির বিড়াল উত্তর দেয়Ñ আমার মনিব বিরাট ধনী লোক। এই রাজ্যের সুলতান সে। তার বাড়ির উচ্ছিষ্ট খাবার খাই। ফেলে দেয়া হাড়-কাঁটা ও গোশত খাই। সকালে খাবার টেবিলে নানা পদের সুস্বাদু খাবার পরিবেশন করা হয়। সুলতান খেতে আসে। আর তখন আমি কাছে গিয়ে হাজির হই। মিউ মিউ শব্দ করি, লেজ নাড়াই। সুলতান আমাকে খুবই আদর করে। সোহাগে বাঁ-হাতখানি আমার গায়ে বুলিয়ে দেয়। (চলবে)