বনের অদৃশ্য ভূত

(গত দিনের পর)
অস্থায়ী ডেরা তৈরির কাজ শেষ। সামান্য কিছু খাওয়া-দাওয়ার পর্বও সমাধা হলো। রাত বেড়েছে। শিকারে যাওয়ার জন্য তৈরি হলেন বাবা। একাই যাবেন। কারণ আদুরে ছেলেটি বড্ড ঘুমকাতুরে। ঘুমে চোখ ঢুলু ঢুলু। এত রাত পর্যন্ত জেগে থাকার অভ্যেস নেই তার। ভীষণ ঘুম পাচ্ছে। বাবাকে সে বলল,
বাবা, আমি একটুখানি ঘুমিয়ে নিই। কী বলো তুমি?
বাবা সম্মতি দেন। আহা রে। এতটুকু ছেলে। রাত গভীর হয়েছে। ঘুম তো ওর পাবেই। সেটাই স্বাভাবিক। মিষ্টি হেসে ছেলেকে তিনি বলেন,
আচ্ছা বেশ। তুমি ঘুমাও। আমি তীর-ধনুক নিয়ে বের হচ্ছি। দেখি, কোথায় কোন শিকার মেলে। সাবধানে থেকো বাবা। আশা করি, কোনো বিপদ-আপদ হবে না। আগামীকাল তোমাকে সাথে নেবো।
ছেলে মাথা নেড়ে সায় দেয়। বাবা বেরিয়ে পড়েন। অনেক দূর পর্যন্ত যেতে হবে। কখন এখানে ফিরে আসতে পারবেন, সেটা জানা নেই। ফেরার ব্যাপারটি নির্ভর করে কোন ধরনের শিকার মেলে, তার ওপর।
সুনসান নীরবতা চার দিকে। ভয়-আতঙ্কে গা ছমছম করে, এমনই পরিবেশ। দু-চারটি রাতচরা পাখির শব্দ ছাড়া অন্য কোনো শব্দ নেই। বড্ড ভুতুড়ে অবস্থা চার দিকে। (চলবে)