দুই গোয়েন্দার অভিযান

একুশ.
‘দারুণ! দারুণ বুদ্ধি তোমার!’ রেজার পিঠ চাপড়ে দিলো নেড। পরমুহূর্তে হাসিটা মুছে গেল আবার মুখ থেকে। ‘কিন্তু সময়মতো যদি আসতে না পারে? বাইরে ঝড় হচ্ছে, ব্রিজ ভাঙা, এ কথাগুলো ভুলে গেলে চলবে না আমাদের।’
‘না, ভুলছি না,’ রেজা বলল, ‘তবে ভালোটাই চিন্তা করা উচিত আমাদের। বেরোতে যখন পারছিই না, বিছানাও আছে, ঘুমিয়ে নিলে কেমন হয়?’ ঘড়ি দেখল সে। ‘পালা করে ঘুমাই। ন’টা বাজে। আমি এগারোটা পর্যন্ত জাগি। তারপর তোমাদের একজনকে জাগিয়ে দেবো।’
‘আমাকে জাগিয়ো,’ নেড বলল। ‘সবার শেষে পাহারায় বসলে ভোর হয়ে যাবে। বসে থাকতে থাকতে এত খিদে পাবে, দেখা যাবে চেয়ার-টেবিল খাওয়া শুরু করেছি।’
‘ভূতের জিনিস খেয়ে ফেললে ভূতে আপত্তি জানাবে,’ হেসে বলল রেজা।
‘ভূতের জিনিস মানে!’ গলা কেঁপে উঠল নেডের।
বেটি গিমলারের ভূতের গল্পটা নেডকে শোনাল সুজা। তারপর বলল, ‘এখন বুঝলে তো, এ ঘরটার মালিক কে?’
নেড বলল, ‘থাক, তুমি বিছানায় শোও। আমি মেঝেতেই শোবো।’
‘আরে দূর, মাটিতে শোয়া লাগবে না,’ রেজা বলল। ‘আমরা এমনি ভয় দেখাচ্ছিলাম তোমাকে। এ সব ফালতু কথা বিশ্বাস করো নাকি তুমি?’
‘না না, তা করি না,’ নেড বলল। ‘তবে মেঝেতে শুতেই ভাল লাগবে আমার। ভূত যদি থেকেই থাকে, আমার বিশ্বাস করা না করায় কিচ্ছু এসে যাবে না ওদের।’
কোনো কথা বলেই আর শক্ত মেঝেতে শোয়া থেকে বিরত করা গেল না নেডকে। তবে তার কোনো অসুবিধে হচ্ছে বলেও মনে হলো না। কয়েক মিনিটের মধ্যেই সমানে নাক ডাকানোর শব্দ শোনা যেতে লাগল নেড ও সুজার। (চলবে)