শিশু-কিশোরদের আনন্দে মুখর মানিক মিয়া এভিনিউ

ফুটবল, ক্রিকেট, ব্যাডমিন্টন, হ্যান্ডবল, বাস্কেটবল, সাইক্লিং, স্কেটিং, জাম্পিং সবই চলছে সমানতালে। নিজের পছন্দের খেলায় মশগুল শিশু-কিশোর, তরুণ-তরুণীরা। একেবারে ছোট শিশুরা এই চড়কিতে চড়ছে, আবার গিয়ে নানা রঙের বলের রাজ্যে হুটোপুটি খাচ্ছে। কিশোরদের কয়েকজন আকাশে উড়িয়ে দিয়েছে রঙবেরঙের ঘুড়ি। এক পাশে বিছানো কার্পেটে বসে আপন মনে ছবি আঁকছে বেশ কিছু শিশু-কিশোর। কেউ আবার বিশাল দাবা বা লুডু বোর্ডে খেলছে। বয়সীরা মশগুল তুমুল আড্ডায়। আবার কেউ সেরে নিচ্ছেন সকালবেলার হাঁটার কাজ।
এমন নানা খেলায় মগ্ন শিশু-কিশোরদের আনন্দ-উচ্ছ্বাস আর বয়োবৃদ্ধদের স্বতঃস্ফূর্ত আড্ডায় গত ৭ ডিসেম্বর শুক্রবার জাতীয় সংসদ ভবনের দক্ষিণ প্লাজার মানিক মিয়া এভিনিউ সড়কের প্রায় ২০০ মিটার অংশ সকাল ৮টা থেকে বেলা ১১টা পর্যন্ত মুখর ছিল।
তিন ঘণ্টার এমন মুখরতা এক বছর ধরে প্রতি মাসের প্রথম শুক্রবার দেখা যাচ্ছে। ঢাকা পরিবহন সমন্বয় কর্তৃপক্ষের (ডিটিসিএ) উদ্যোগে মূলত প্রতি মাসে এক দিন ওই সড়কটির এক পাশ বন্ধ রেখে ‘গাড়িমুক্ত সড়ক ঢাকা’ শিরোনামে ব্যতিক্রমী এ কর্মসূচি পালন করা হয়ে থাকে। যানজট নিরসন, নগরবাসীর মধ্যে সামাজিকীকরণ বৃদ্ধি এবং খোলা আকাশের নিচে শিশুদের জন্য খেলাধুলার সুযোগ সৃষ্টিই এ আয়োজনের লক্ষ্য। এবারের আয়োজনে সহযোগিতায় ছিল ইউনিলিভার বাংলাদেশের অন্যতম ব্র্যান্ড সার্ফ এক্সেল।
এবারের বর্ষপূর্তি আয়োজনে ধানমন্ডি থেকে আসা রেজোয়ান-উল-করিম চার বছরের মেয়ে সাহীরের সাথে ফুটবল খেলছিলেন। তিনি এ আয়োজনের প্রশংসা করে বলেন, ‘এ আয়োজন মাসে এক দিনের পরিবর্তে প্রতি শুক্রবার করলে ভালো হতো।’
এ আয়োজন সম্পর্কে ইউনিলিভার বাংলাদেশের ক্যাটাগরি হেড জিশান বায়েজীদ রহমান বলেন, ‘সার্ফ এক্সেল সব সময় শিশুদের সুষ্ঠু বিকাশের কথা বলে। এ বিকাশের জন্য প্রতিদিন শিশুদের কমপক্ষে এক ঘণ্টা বাইরে খেলার সুযোগ দেয়া প্রয়োজন। কিন্তু শহরের শিশুরা পর্যাপ্ত খেলার মাঠের অভাবে সপ্তাহ বা মাসেও এমন সুযোগ পায় না। ডিটিসিএ’র এ আয়োজনের ফলে এখানে শুধু শিশু নয়, পরিবারের সবাই খোলা আকাশের নিচে খেলাধুলাসহ বিভিন্ন সামাজিক কর্মকাণ্ডে অংশ নিতে পারে। এজন্যই এ উদ্যোগের সাথে আমরা যুক্ত হয়েছি। এ উদ্যোগকে আরো বড় করার এবং জনসচেতনতা বাড়িয়ে বিভিন্ন এলাকায়ও এ ধরনের আয়োজন করার ক্ষেত্রে আমাদের সহযোগিতা অব্যাহত থাকবে।’
ডিটিসিএ’র প্রজেক্ট ডিরেক্টর ও ট্রাফিক ইঞ্জিনিয়ার মো: আনিসুর রহমান বলেন, ‘গণপরিবহনের ব্যবহার বৃদ্ধি ও ব্যক্তিগত গাড়ি নিয়ন্ত্রণে আনার লক্ষ্যে আমরা কাজ করছি। এ লক্ষ্য অর্জনে ডিটিসিএ বিভিন্ন প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। তবে এখনো আমাদের গণপরিবহনের সঙ্কট আছে। এ সঙ্কট কাটিয়ে উঠতে পারলে এবং পরিবহন সেবার মান উন্নত হলে আমরা ভবিষ্যতে শুধু তিন ঘণ্টা নয়, একটি দিন জুড়ে এ আয়োজন করতে পারব।’
ডিটিসিএ থেকে জানা যায়, ২০০৬ সাল থেকে প্রতি বছর ২২ সেপ্টেম্বর বিশ্ব ব্যক্তিগত গাড়িমুক্ত দিবস পালন করা হয়। এরই ধারাবাহিকতায় ২০১৭ সালের এ দিবসের অনুষ্ঠানে মানিক মিয়া এভিনিউ সড়কের একাংশ মাসে এক দিন গাড়িমুক্ত রাখার ঘোষণা দেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। ঘোষণা অনুযায়ী, সে বছর ১০ নভেম্বর প্রথম এ কর্মসূচি পালন করা হয়। এরপর থেকে প্রতি মাসের প্রথম শুক্রবার এ কর্মসূচি পালিত হয়ে আসছে।