মাঠে নামছে দুই অপরাজেয় দল

বিশ্বকাপে বৃহস্পতিবার মুখোমুখি হচ্ছে টুর্নামেন্টে এ পর্যন্ত অপরাজিত থাকা দুই দল ভারত ও গতবারের রানার্সআপ নিউজিল্যান্ড। নটিংহ্যাম ট্রেন্টব্রিজে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় ম্যাচটি শুরু হবে। নিউজিল্যান্ড তিন ম্যাচে সবকটিতে জয় পেয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে। আর দুই ম্যাচে দুই জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে ভারত।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের হয়ে বড় ইনিংস খেলতে পারেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি ও মহেন্দ্র সিং ধোনি। তবে ভারতের বিপক্ষে কিউদের মধ্যে রানের ফুলকি ঝরাতে পারেন রস টেলর।

এবারের আসরে এ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের হয়ে আসল কাজটা করছেন অভিজ্ঞ রস টেইলর এ তাতে কোন বিস্ময় নেই। দীর্ঘ দিন যাবতই নিউজিল্যান্ড দলের ব্যাটিং অর্ডারের মেরুদন্ডে পরিনত হয়েছেন টেইলর। বিরাট কোহলি কিংবা ডেভিড ওয়ার্নারের মত জনপ্রিয়তা না পেলেও গত এক দশকে ওয়ানডে ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান সংগ্রহারীদের একজন টেইলর। সব ফর্মেটেই দলের প্রয়োজন মিটিয়ে আসছেন তিনি।

২০০৬ সালে একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওযার পর আর পিছনে পিরে তাকাতে হয়নি টেইলরকে।

নেপিয়ারে মার্চ মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অভিষেক হওযার পর এ পর্যন্ত ২২১ ওয়ানডেতে ২০৫ ইনিংস খেলে বিশ সেঞ্চুরি ও ৪৮ হাফ সেঞ্চুরিতে মোট ৮১৫৬ রান করেছেন টেইলর। ৮৩.৪৮ স্ট্রাইক রেটে, গড়ে ৪৮.৫৪ রানের মালিক টেইলরের ব্যক্তিগ সর্বোচ্চ অপরাজিত ১৮১।

চলতি বিশ্বকাপেও দারুন ছন্দে আছেন বাংলাদেশের বিপক্ষে গুরুত্বপুর্ন ৮২ এবং আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৪৮ রান করা এ তারকা ব্যাটসম্যান। শ্রীলংকার বিপক্ষে ১০ উইকেটে জয় পাওয়া নিউজিল্যান্ডের ম্যাচে ব্যাট করতে হয়নি তাকে।